Tercera temporada de "Los 100", de menos a más. La serie mantiene el interés.

Esta es una serie que nos sorprendió agradablemente a más de uno, con una primera temporada entretenida que ya mostraba claramente algunas de sus mayores fortalezas y una segunda temporada que superó en argumento, ritmo y tensión dramática a la primera, convirtiéndose en una de las propuestas  más interesantes del género del pasado año. Acababa la temporada anterior con el autoexilio de nuestra protagonista, Clarke, ante la terrible decisión que tuvo que tomar para salvar a su gente de acabar con el pueblo de la Montaña (los habitantes de Mount Vather) y en esta tercera temporada vemos a una Clarke pelirroja siendo perseguida por las tribus terrícolas. El primer episodio se ha dividido en dos entregas, la primera un poco flojita, la segunda en línea con el ritmo de temporadas anteriores. Clarke, Wanheda, la Comandante de la Muerte para las tribus terrícolas, es perseguida y cazada por un  cazarrecompensa, siendo finalmente entregada a su antigua aliada, Lexa, quien a su vez la utilizará como moneda de cambio en sus negociaciones con la reina de la Nación de Hielo. Esperamos que esta temporada nos dé tan buenos momentos, al menos, como la temporada pasada.

Act. 17-4-2016:La tercera temporada de la serie ha pasado por algunos capítulos un tanto titubeantes, aunque parece que tras el rescate de Raven de las garras de Alie, la peligrosa inteligencia artificial responsable de la gran hecantombe nuclear de 98 años atrás, la serie ha recobrado buena parte de su interés perdido. La discutida muerte de Lexa, tras una continuada relación lésbica con la protagonista, Clarke, había levantado rios de tinta en Estados Unidos. La serie parecía estar dando algunos incomprensibles bandazos argumentales como la actitud de Bellamy y el errático comportamiento de otros protagonistas de los 100. La serie ya ha sido renovada como todas las de CW para una cuarta temporada.

Act. 28-5-2016: Hace poco que acabó la tercera temporada de la serie y como ya he comentado tras un inicio un poco irregular, con el conflicto interior de la tribu del cielo, entre los duros capitaneados por Pike y los partidarios de convivir con las tribus terricolas, la temporada comenzó a tener verdadero interés cuando se destapó la verdadera amenaza, el control de la humanidad por una perversa inteligencia artificial que responde al nombre de Alie. Descubriremos el significado  de la llamada ascensión de los diferentes comandantes, el sentido de la sangre negra y su relación con otra inteligencia artificial que es la única capaz de poner freno a la anterior. Pero la historia no ha terminado. Tras la victoria ante Alie Octavia mata a Pike y otros peligros quedan fuera de control. Lo veremos en la siguiente temporada.

Vuelve "Expediente X" o el añejo sabor de la nostalgia

He de reconocerlo. No ví "Expediente X" en su momento. Hace unas semanas que he empezado a descubrirla probablemente empujado por el ruido mediático de este reboot que es la décima temporada de la serie, con sus protagonistas 14 años más viejos. El primer capítulo ha sido un poco sosete, sin embargo el 2º episodio me ha recordado a algunos de los primeros episodios de la primera temporada de "Fringe", con el caso del monstruo de la semana, que a su vez tanto debía a esta serie, hasta que encontró su propio camino con el desarrollo de los universos paralelos. No voy a descubrir nada nuevo. "Expediente X" ocupa con todo merecimiento un lugar entre las series de culto de televisión de los años 90. Nos introdujo en las tramas conspiranoicas que hemos visto  tantas veces en otras series de televisión. La verdad está ahí fuera. Presentó una manera de contar, un esquema narrativo muy bien estructurado que después refinó "Fringe". Nos sumergió en el neblinoso mundo de los alienigenas, superando, a menudo, su limitado contenido. Hizo de la tensión sexual no resuelta un prodigio. No se si la pareja protagonista llego a darse alguna vez un beso en la serie. Supo combinar como pocas la química de su pareja protagonista, el creyente Mulder y la escéptica Scully. Como "Fringe", "Expediente X" tiene mucho más que ver, en cuanto a la forma y trama con series como  "La Dimensión desconocida" y "Mas allá del limite", que con algunas  series televisivas de OVNIS como la añosa serie británica de los 70 "UFO" u otras posteriores.

Pues bien, el reboot de esta serie clásica nos presenta a sus protagonistas 14 años más tarde, 23 si contamos desde su inicio en 1993. Un encuentro en la madurez donde descubrimos que la pareja antaño unida profesionalmente y luego afectivamente, -hay un hijo desaparecido de por medio-, vuelve a reencontrarse y a enfrentarse a  una nueva conspiración. El Estado utiliza, ha utilizado tecnología y ADN alienígena usando a su  propia población. El peligro no está ahí fuera sino aquí dentro. Se enfrentan a los aparatos de un estado al que no le importa asesinar a una persona si con ello salvaguarda sus terribles secretos. En estos dos primeros capítulos hemos visto la cara de la política y los políticos, la utilización de los cuerpos humanos para ensayos genéticos, hibridación, armas letales, desapariciones, poderes psíquicos, ¿a que les suena...? pues seguro que habrá mucho más en los episodios que quedan. Comparando la serie antigua con esta resurrección, vemos algo bastante evidente: Mulder ha soportado peor el paso del tiempo que Scully y no sólo físicamente, que también. Actualmente Scully, Gillian Anderson, es mejor interprete que Mulder (David Duchovny) que aparece en la serie un tanto hierático e inexpresivo. La pena es que son tan solo seis episodios, un bonito pero corto regalo para los muchos fans que la serie atesoró a lo largo de su historia. Los demás disfrutaremos de este reboot y quizás, como en mi caso, nos haga descubrirla y disfrutar de ella. 

"Legends of tomorrow", superhéroes a mogollón

Esta serie, estrenada hace apenas siete días,  es un spin-off de series del mundo de DC, como "The Flash" o "Arrow", con la que comparte el mismo universo de ficción y muchos de su personajes. En ella, el viajero del tiempo Rip Hunter reune a un grupo de superheroes como Martin Stein y Ray Palmer, las dos partes de Firestorm, Atom, Chica y Hombre halcón, Canario Blanco, Gideon, Heat Wave y Capitán Frio  para enfrentarse a un terrible villano, Vandal Savage, que quiere acabar con el mundo, la humanidad, incluso el mismo tiempo. La serie es absolutamente comiquera, llena de acción, aventuras y efectos especiales,  alejada en forma y fondo del estilo más dramático y profundo  de series de Marvel como "Daredevil" y "Jessica Jones", comentadas en este mismo blog. La serie es entretenida, incluso divertida, pero adolece de cierta dispersión y superficialidad. Es muy difícil poder concentrar la acción, el climax y la tensión dramática con semejante cuadrilla, lo digo por el número,  de superhéroes. Veremos lo que da de si. 

Act. 28-5-2016: La temporada ha finalizado, después de 16 episodios, estando garantizada, de todos modos,  su continuación. Pues bien, lo dicho en el momento de su estreno vale para su final. La serie es ligerita pero entretenida. Cumple sobradamente con su función. No hay que esperar mucho más de ella. Hay que poner la mente en OFF , dejarse llevar por este tornado de superheroes y viajes en el tiempo y disfrutar.

Ranking de series de ciencia ficción, fantasía y terror 2015-2016

Como el año pasado, reviso las series que he visto en los últimos 12 meses. Algunas que estaban en el "hit parade" de las buenas series hace un año han pasado a la lista de decepciones y algunas que estaban en esta lista negra de decepciones el pasado año se han redimido y han acabado, en algún caso, su trayectoria con bastante dignidad. Otras series se mantienen en el pedestal de las mejores compartiendo su brillantez con algunos grandes estrenos. De todo hay, como veremos. E insisto esta lista no es mas que fruto de mi opinión y mi gusto personal. Y como dije el pasado año, el orden en que aparecen las series en estos listados  no es relevante y siempre que puedo intento dar doy alguna breve razón de mi elección para justificar su presencia en una u otra lista.

 1.-The man in the high castle

Amazon nos sorprende con esta magnífica adaptación de una de las mejores novelas de Philip K. Dick, una ucronía, un mundo alternativo en el que las potencias del eje ganaron la 2ª guerra mundial. En esta serie producida por Ridley Scott casi todo funciona a la perfección: la ambientación, la trama, los personajes. Me quedan en la retina sus imagenes de gran impacto visual que hace que esa realidad alternativa parezca tan real como la nuestra y precisamente por ello tan terrorrífica.

2.-Daredevil

Por como el comic se hace adulto de la mano del tándem Marvel-Netflix y nos ofrece un drama de personajes de gran altura (tanto en el campo de los héroes, con el detective ciego a la cabeza, sus amigos y colaboradores,  como de los villanos, impagable Vincent D´Onofrio) en un Nueva York increiblemente duro y oscuro. Esperamos con ansiedad la segunda temporada. 

3.-Jessica Jones

Nueva y reciente incursión del tándem Marvel-Netflix en el mundo de los comics, ofreciéndonos una antiheroina terriblemente humana, tal vez demasiado, con un excesivo apego a la bebida. Aunque no llegue a la altura de la serie anterior, en cuanto a los matices y la riqueza de la trama, destacables las interpretaciones de Jessica Jones y del malo, Kilgrave (inolvidable David Tennant que siempre recordaremos por ser uno de los mejores doctor Who).

4.-The Shannara Cronicles

Porque a través de una magnífica producción, increíbles escenarios y espectaculares efectos especiales se nos sumerge en un increíble mundo fantástico, deudor sobre todo del mundo de Tolkien, con algunas singularidades, que ya echábamos en falta en la pequeña pantalla. Fantasía heroica de altura  que promete darnos grandes horas de diversión.

5.-Outlander

Cerró con broche de oro su primera temporada, incluso y a pesar de su duro y polémico final. Lo dicho hace un año vale igualmente para ahora: serie de grandes personajes, aventuras y romance, magnífica ambientación, música, interpretaciones y en donde a pesar de su ritmo pausado la trama avanza. Para degustar poco a poco como los buenos vinos. Uno de los mejores momentos, cuando Jamie Fraser  descubre que nuestra protagonista, su mujer, Claire Beauchamp,  es una viajera del tiempo.

6.-Penny Dreadful

Una de las dos mejores series del año anterior, nominada como la anterior a los Globos de Oro, se supera en esta segunda temporada, ofreciéndonos un impecable show interpretativo de la Green, bien secundado por su amigo-amante, el hombre lobo americano Ethan Chandler y el resto de amigos de esta original troupe mítico-fantástico-victoriana. Una buena protagonista debe tener una antagonista a su altura. Estupenda Madame Kali, interpretada por una Helen McCrory en estado de gracia.

7.-Les revenants

La segunda temporada se hizo esperar casi tres años, pero la espera ha merecido la pena. Seguimos atrapados en  ese extraño mundo onírico y sobrenatural donde los muertos caminan por las calles, como Pedro por su casa y que tan mal copiaron los americanos en "Resurrección" y "Los Retornados". No se confundan, esta serie no es  de zombies, tan de moda en la televisión yanqui, aquí los muertos, sus cuerpos a fuerza de mostrarse tan intactos y naturales hacen de la muerte algo mucho más inquietante y sobrecogedora.

8.-Wayward Pines

Extraña, atractiva y adictiva serie que pretendía recoger parte de la atmósfera y el inquietante mundo de "Twin Peaks". No sabíamos de que iba la cosa hasta que no vimos  a los terroríficos "abbies" y descubrimos la terrible verdad. Clifthanger a mitad de la temporada. Lo peor su final, absolutamente desesperanzador. Lo mejor que a pesar de haber sido cancelada fue recuperada por la FOX que emitirá una segunda temporada y que esperemos corrija algunos de los errores cometidos en su primera "season".

9.-Residue

Miniserie británica, a caballo entre la ciencia ficción y la ficción sobrenatural, interpretada por nuestra Natalia Tena, entre los actores principales. Parece que Netflix ha encargado una serie de 10 episodios ambientada en ese extraño mundo de edificios solitarios, cubiertos de plásticos, en pleno centro de un Londres futurista. Nos sobrecogieron algunas de sus terribles imagenes. Seguiremos de cerca esa oscura conspiración gubernamental que pretende ocultar la existencia de unos espíritus que poseen a las personas y los conducen a la autodestrucción.

10.-Chilhood end

Miniserie basada en la celebre novela de Arthur Clarke, "El fin de la infancia". ¿Por que será que las series de niños e inteligencias alienigenas nos provocan tanta desazón e inquietud?. Correcta adaptación del original literario emitido en tres capítulos de duración doble.

11.-Colony

La verdad, no esperaba gran cosa de esta serie, pero después de haber visto dos capítulos, nos encontramos con una más que interesante serie, un thriller político de infiltración, lucha y resistencia contra un enemigo invisible, un acierto el que no veamos al invasor alienigena, que impone su régimen de terror con la ayuda de los humanos colaboracionistas. Tiene los suficientes ingredientes: tensión, la pareja protagonista trabaja en bandos enfrentados y valores como para seguirla con bastante interés. Veremos como se desarrolla.

12.-Proof

Serie cancelada, tras su primera temporada que pretendía dejar la duda en el espectador sobre  la existencia de algo más, más allá de la muerte. Me gusto la interpretación de esta mujer por la que parece no han pasado los años, una Jennifer Beals (recordemos su papel protagónico en "Flashdance") madura pero con carisma y un innegable atractivo.

13.-The whispers

Serie cancelada, tras su primera temporada, que empecé a ver sin demasiado interés pero que considero fue mejorando conforme avanzaban los capítulos. Como en "Childhood end", los protagonistas eran unos niños que, en está ocasión, estaban envueltos en una temible confabulación con una terrible e invisible presencia extraterrestre que respondía al nombre de Drill.

14.-Extant

Serie cancelada tras su segunda temporada, que critiqué sin compasión en su momento. En esta segunda temporada se resetearon tramas y  personajes y el resultado fue, en mi opinión mucho más satisfactorio, aunque se ve que no lo suficiente para ser acreedora a su renovación. Una pena. Hubiera merecido una tercera oportunidad.

15.-El ministerio del tiempo

Incursión hispana en el género de la ciencia ficción, variante  "viajes en el tiempo". Es de agradecer el esfuerzo por introducir estas tramas y género en el,  a veces, anodino panorama de las series españolas. A pesar de sus aciertos parciales puede dar mucho más de sí, pues desaprovecha su interesante material, sin atreverse a ir más allá creando verdaderamente ficciones históricas alternativas.

16.-The expanse

No es Battlestar Galactica, pero de las ultimas series de ambientación espacial, esta es la que más nivel tiene. La trama gira en torno a una enrevesada conspiración política que puede provocar una guerra interplanetaria. Unos personajes, en algunos casos, mejor dibujados que lo que es habitual en este tipo de series. Cuenta, además, con unos cuidados efectos especiales. En fin una serie aceptable, con un ritmo un tanto irregular en el desarrollo de su trama.

17.-The strain

En esta segunda temporada se fueron corrigiendo los errores que detecté en la primera, haciendo de su visionado un espectáculo mucho más entretenido. Nuestros protagonistas y la ciudad se enfrentaron, por fin,  a la terrible amenaza vampírica. Conocimos mejor a los diferentes personajes, -triste perdida la de la "doctorcita"-, y profundizamos en su mitología.

18.-Bitten

¿Placer inconfesable?. No. La serie es deudora de ese grupo de series como "Casi humanos", "True Blood", "Teen Wolf", "Las crónicas vampíricas", "The originals", Bitten resulta un agradable pasatiempo, donde no hay que buscar metas más altas que el simple entretenimiento. Si la primera temporada era una versión del género mafioso en curioso cruce con el tema lobuno (hombres-lobo), en  esta segunda temporada asistimos a una alianza del clan lobuno y un grupo de brujas contra enemigos de mayor entidad.

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Mis grandes decepciones han sido:

1.-Minority report

Basada en la película de Spielberg, que a su vez se basó en un relato del prolífico escritor de ciencia ficción Philip K. Dick, la serie cancelada de forma apresurada, ha estado muy por debajo de sus medios y de sus posibilidades, quedándose en un procedimental del montón, constituyendo uno de los mayores fiascos de la temporada en televisión y en especial de la cadena FOX.

2.-Limitless

Basada en la película del mismo título, la serie ha tenido un desarrollo irregular, combinando algunos buenos episodios, los menos, con episodios terriblemente aburridos y repetitivos, en ocasiones rayando en lo ridículo. No deja de ser otro procedimental limitado, valga el juego de palabras, que partía de una idea parcialmente interesante.

3.-Refugiados

Miniserie de producción española, que se quedó por debajo de sus prometedoras expectativas iniciales desinflándose poco a poco y degenerando en un previsible drama familiar. Ni se plasma adecuadamente el shok que produciría  la llegada de 3.000 millones de seres humanos del futuro, ni se analizan  las consecuencias del viaje en el tiempo del protagonista Alex. El final (o finales), un poco forzado, abría la posibilidad de la existencia de diversos mundos alternativos, en función de los hechos y decisiones tomadas.

4.-Continuum

Llegué a calificarla de posible heredera de "Fringe" pero se quedó muy por debajo de sus posibilidades. La cuarta temporada ha pretendido cerrar de manera apresurada la historia de la serie, pero ni la trama, ni Kiera, ni los compañeros de Liber 8, ni el resto de personajes estuvieron a la altura de las temporadas anteriores. Una pena.

5.-Dark Matter

Estrenada el pasado verano en Syfy, ni las tramas, ni los personajes, ni los efectos especiales están a la altura de una serie de ciencia ficción del sigo XXI. Y eso que el punto de partida parecía prometedor: un grupo de delincuentes despierta con la memoria borrada. ¿Una segunda oportunidad para rehacer sus vidas?. Es eso lo que la cadena Syfy le va a dar aunque mejor no hacerse demasiadas ilusiones de mejora. 

6.-Shadowhunters

Estrenada hace escasas fechas, basada en los libros de Cassandra Clare, su mayor lastre es el tratamiento y la orientación escogidas, dirigida a un público fundamentalmente adolescente, y con un tono menor, lo que puede ser su mayor debilidad y al mismo tiempo su mayor fortaleza: pues ¿la verá realmente el público al que va dirigido, un público que puede ser ávido consumidor de estos productos audiovisuales?. No se trata de descalificar por descalificar pero se pueden hacer productos muy dignos dirigidos también a este tipo de público.

7.-Sleepy Hollow

Una serie que sorprendio por su atrevido y desprejuiciado planteamiento, una loca mezcla de géneros e influencias creando una oscura pero interesantísima mitología. Sus malos resultados de audiencia y la letal  influencia de la cadena (la FOX) han acabado por conducir a esta  serie a su más completo desnortamiento. No reconocemos ya a los personajes y las tramas son absolutamente anodinas. No hay punto de comparación entre la amenaza de Moloch y este remedo de brujita que era Pandora en esta tercera temporada. Su cancelación es casi segura. Y lo triste es que no la echaremos en falta.

8.-Stitchers

Nuevo procedimental con destellos de comedia, en el que la protagonista, una chica con unas aptitudes especiales, utiliza un sistema de conexión cerebral con personas recientemente fallecidas para solucionar casos policiacos. Convencional a más no poder, es otra de esas series que deja una escasa huella en quien la ve. De la interpretación de los personajes, mejor ni hablar.

9.-The Messengers

Serie cancelada con un planteamiento tan loco, -Satán ha descendido a la Tierra y se va desencadenar el Apocalipsis, cuando los Jinetes rompan los Sellos, si los mensajeros no lo impiden-, que acaba viéndose incluso con cierta gracia. A caballo entre "Dominion" y "Sleepy Hollow", la serie tenía un ritmo bastante bueno que desde luego la hacía muy superior a "Dominion", lo cual no es decir mucho ya que "Dominión" también cancelada era bastante mala.

10.-Between

Serie  con un planteamiento interesante a priori: un extraño experimento gubernamental acaba con los mayores de 22 años en un pueblo americano pero  que acaba en un drama juvenil más, con mensajes muy simplistas y maniqueos. Aun puede redimirse y rectificar su rumbo en la segunda temporada que tiene asegurada.

11.-Killjoys

Estrenada al mismo tiempo que "Dark Matter", "Killjoys", comparte con aquella los escasos recursos técnicos y humanos empleados  para su producción pero  al menos ésta tenía un puntito de serie B que era de agradecer, desde esa ráfaga musical pegadiza del inicio pasando por la apariencia  y el comportamiento de la heroína, una especie de samurai femenino, con un pasado de cortesana y asesina. La serie no parecía tomarse demasiado en serio y tenía un cierto carácter autoparódico que la hace parcialmente salvable.

12.-Dominion

Serie cancelada que deja inconclusa la batalla entre ángeles y humanos, entre los arcángeles Gabriel y Miguel. La serie no daba ya más de sí y acabó con la muerte de su coprotagonista femenina, y el cambio de bando de la otra protagonista, un ángel mayor enamorada del protagonista masculino.

13.-Orphan black

Serie que no acaba de remontar en su tercera temporada el bajón experimentado en la segunda. En esta temporada la novedad fue la de los clones masculinos militares, sin embargo la serie, en otro momento una positiva sorpresa, un festival interpretativo de su protagonista da  alarmantes síntomas de agotamiento.

"Shadowhunters", una serie menor para un público adolescente

La semana pasada se estrenó en Abc Family, ahora Freeform, y también en Netflix, "Shadowhunters", serie basada en la saga de la escritora norteamericana Cassandra Clare. La serie tiene como precedente una película que se estrenó en el año 2013 bajo el  nombre de "Cazadores de sombras: ciudad de hueso"  con mala recepción de crítica y público. La serie se inicia presentándonos a una adolescente, Clary Fray que asiste al asesinato de un chico a manos de  unos jóvenes, cerca de una discoteca llamada "Pandemonium". Pronto, Clary se verá inmersa en un oscuro mundo, el de los cazadores de sombras, una especie de  angeles guerreros que luchan contra los demonios para proteger al mundo. Clary  se introducirá  en ese tenebroso mundo  de la mano de Jace, el mejor cazador de sombras existente, con quien pronto parece que iniciará un romance. Clary es hija del villano de la serie, Valentine, creador del Circulo, quien al parecer tiene retenida a la madre de esta, Jocelyn. Simon Lewis es el mejor amigo de Clary, un "mundano" un poco lelo, un pagafantas, enamorado de Clary, que ante la falta de correspondencia amorosa de su amiga comenzará una relación con la cazadora de sombras Isabelle. El hermano de ésta, Alec  es un cazador homosexual que bebe los vientos por Jace. Completan el elenco protagonista, Luke Garroway, el mejor amigo de Jocelyn que oculta un terrible secreto, Jonathan Morgenstern, hermano de Clary e hijo de Valentine a quien todavía no hemos visto en la serie y Magnus Baine, gran brujo de Brooklyn.

Al ver esta serie me acordé de la mítica "Buffy, cazavampiros", sin embargo, al margen de los más que decentes efectos especiales el nivel de esta serie es tan bajo, que no le llega a aquella serie  ni a la suela de los zapatos. Su tono es netamente quinceañero, lo cual no querría decir nada si estuviese mejor hecha:  los personajes son bastante planos, las interpretaciones penosas, y los  diálogos resultan, en ocasiones, bastante ridículos. Que sea un producto para adolescentes no significa que la serie  no pueda o no deba estar un poco más trabajada. Sin ir más lejos, "The Tomorrow People" era un producto protagonizado por jóvenes, con el consabido romance entremezclado en la aventura, pero mucho mejor hecha  que esta. Y que decir de  "Los 100", una excelente serie protagonizada por jóvenes pero netamente adulta en su fondo y en su tratamiento. Pese a lo cual puede, incluso  es más que probable que la serie guste a los quinceañer@s, ¿Mimetismo?, ¿Identificación? ¿Atractivo físico de los protagonistas?. En fin, veremos cuanto da de si esta serie pues es sabido que algunos buenos productos no tienen continuidad en la parrilla televisiva USA y sin embargo otros permanecen, sin problemas, a pesar de su más que dudosa calidad,  temporada tras temporada, en el candelero. Incomprensible pero cierto.

Primeras impresiones de "Las Crónicas de Shannara"

La MTV,  a semejanza de lo hecho por otras cadenas, como Syfy con "The Expanse", ha liberado los 4 primeros episodios de "Las crónicas de Shannara", hecho que  nos permite hacer un análisis bastante detallado de este gran estreno y una primera valoración de la serie que para mi es bastante positiva. No es muy habitual encontrarse en la pequeña pantalla con estrenos de fantasía heroica. Dejo a un lado "Juego de tronos", porque al margen de algún pequeño detalle fantástico, no la considero una obra representativa del  género, ya que es sobre todo una detalladísima crónica de las intrigas políticas de unos reinos imaginarios, que bien podrían haber sido unos de nuestros reinos medievales, si no fuese por la presencia de esos elementos fantásticos (la magia, los caminantes blancos, los dragones, etc) que aparecen en la trama.

Hay que retrotraerse a ocho años atrás para descubrir otra memorable serie de fantasía heroica como "La leyenda del buscador", igualmente basada en una conocida serie de libros, "La espada de la verdad" de Terry Goodkind. Es por ello de agradecer que contemos, de nuevo, con una muestra del género tan fecunda en el cine, pero tan escasa en el mundo de las series televisivas. Llama poderosamente la atención, en primer lugar, el alto nivel de producción de una serie como esta y los espectaculares efectos especiales que nos introducen con facilidad en este universo fantástico.

Las primeras imagenes, con los restos de un mundo antiguo, el nuestro, semienterrado entre una vegetación lujuriosa,  un mundo donde reina la magia,  poblado por las míticas razas de nuestras sagas literarias fantásticas: hombres, elfos, trolls, gnomos y enanos, nos seducen y nos adentran, con majestuosidad, en un universo que debe mucho a la imaginería visual de "El señor de los Anillos". En esta serie los elfos son los casi absolutos protagonistas. De los tres personajes principales, Amberle es una princesa elfa, Will es medio elfo y Eretria una humana, una ladrona. Al igual que en el mundo de Tolkien, encontramos a Gandalf también en Shannara tenemos un mago aliado, aquí llamado druida, un brujo, que responde al nombre de Allanon, un personaje de apariencia juvenil pero edad indefinida, que probablemente tenga más de 300 años. 

Ya, desde el inicio, existe cierta tensión sexual no resuelta, que promete en el trio Amberle-Will-Eretria, al igual que existía en "La leyenda del Buscador" con la Confesora, la Mord Sith y Richard Cipher. En el campo de los malvados, se despliega pronto toda la parafernalia de la magia negra y sus oscuras criaturas: conoceremos al druida que se pasó al mal, Dagda Mor, y que se convirtió en un orco demonio, a su compañera, un demonio cambiante responsable de los asesinatos de los Elegidos en el palacio de los elfos, a las criaturas aladas lanzadas desde el inframundo o averno, conocidas como Furias. Esta odiosa "troupe" le pondrá muy difíciles las cosas a nuestros sacrificados protagonistas. Una cosa que me gusta es, como en "La Leyenda del Buscador", con Cara,  la existencia de cierta ambiguedad moral en el personaje de Eretria que, al principio, no sabemos si es una buscavidas o una pobre chica equivocada, forzada por las circunstancias, sometida a la esclavitud y los chantajes de su dueño, (que no padre), Cephalo, jefe de los Rovers.

Tras el capítulo doble que abre la serie, "Chosen" que gira en torno a la elección, por parte del árbol sagrado, el Ellcrys,  del héroe, en ese caso de la heroína, salvadora del mundo,  esto es, de  Amberle, y que supone una introducción general  de la  historia y de sus protagonistas, se han emitido otros dos capítulos más; "Fury" y "The changeling" que nos han presentado, en el primero,  como Will demuestra su poder, el poder de sus piedras élficas acabando con la Furia y en el segundo acabando, o eso creen, con el demonio cambiante infiltrado en el palacio de los elfos que asesinó a casi todos los Elegidos, y en el que asitiremos, además, a una interesante trama con Eretria y los otros dos personajes principales.

La serie tiene ritmo, una magnifica producción,  con unos increíbles escenarios rodados  como "El señor de los Anillos" y "La Leyenda del Buscador" en Nueva Zelanda, un cuidado diseño de escenarios y vestuarios y unas interpretaciones bastante correctas, a cargo de unos actores, en general, bastante desconocidos. No hay ningún personaje que desentone demasiado, tal vez Will, interpretado por Austin Butler peque de ser el típico "niño bonito", demasiado ingenuo o inocentón. Ah, el rey elfo Eventine está interpretado nada menos que por el actor británico, John Rhys Davies, ("El señor de los Anillos" o "Salto al Infinito") y Eretria por  nuestra compatriota Ivana Baquero ("El Laberinto del Fauno").

A pesar de la juventud de los protagonistas y del "target" de la cadena, el producto no está dirigido especialmente a jóvenes y adolescentes sino a un público más amplio, ávido de este tipo aventuras,  en una historia que seguramente habremos visto mil veces, como es lógico de acuerdo a las normas del género, la historia de unos protagonistas de cuya misión depende la salvación del mundo, pero que indefectiblemente esperamos nos conduzca al final feliz que toda buena historia clásica de este género debe tener y mientras tanto nos divierta, entretenga o angustie con sus aventuras y desventuras, cuitas y amorios. Pura evasión, en definitiva, que no es poco en los tiempos que corren.

"Al final de la escalera", una magnífica historia de fantasmas con el sabor del mejor terror de los 80

Título original: The changeling. Director: Peter Medak. País: Canada. Año: 1980. Duración: 107 min. Género: Terror, Thriller Interpretes: George Scott Trish Van Devere, Melvyn Douglas, John Colicos, Jean Marsh, Barry Morse, Madeleine Sherwood, Helen Burns.  Producción: Garth Drabinsky y Joel B Michaels. Productores ejecutivos: Mario Kassar y Andrew Vajna. Guión de: William Gray y Diana Maddox, sobre una historia de Rusell Hunter. Música: Rick Wilkins. Fotografía: John Coquillon. Montaje: Lilla Pedersen. Diseño de producción: Trevor Williams. Vestuario: Roberta Weiner. Efectos especiales: Gene Grigg.  Estreno en España: 25 Noviembre 1980.

Ayer ví esta película, recuperada de mi videoteca. La ví, por primera vez, hace décadas y ayer me apetecía degustar un viejo plato de miedo  de los de antes, cansado  de tantas películas de terror actuales  que repiten escenas, clichés e ideas  carentes de la más mínima imaginación. Ver esta película es retroceder al  mejor cine de género de los 80, una época fecunda en títulos memorables de los cuales la película que les presento es probablemente una de las menos conocidas para el gran público no así para los buenos aficionados  del género. La película posee cierta factura televisiva  lo cual no es en este caso ningún  demérito, sobre todo si tenemos en cuenta que hoy en día los mejores productos audiovisuales los realizan mucho más las televisiones (tanto de cable como generalistas) más que el cine de Hollywood.

El argumento es el siguiente: John Russell, interpretado por un maduro George C Scott es un profesor de música que pierde sorpresivamente a su mujer e hija en un increíble accidente de tráfico, del que es testigo. Posteriormente se traslada a Chicago donde se aloja en una vieja mansión deshabitada desde hace años. La llegada de John despierta en la casa una presencia primero sutil y luego más evidente que parece querer comunicarse con él. John, con la ayuda de Claire Norman  investiga y descubre que más de 70 años atrás un niño, Joseph Carmichael,  fue asesinado por su padre en aquella misma casa. Durante la mayor parte de la película apenas se nos desvela el rostro del terror, una pelota que rueda, una puerta que se abre, unos golpes que parecen proceder de unas tuberías oxidadas, una cajita de música que sorpresivamente ha inspirado sin saberlo su última composición, la vieja silla de ruedas que toma vida propia, una habitación tapiada, etc. Todo es sutilmente inquietante. Nada de efectos especiales, salvo en su tramo final, tal vez el más flojo de la película. La sesión de espiritismo está muy bien realizada, con las psicografías de la medium, el dialogo con el espíritu del niño  y su voz que inesperadamente aparece grabada en las cintas, unas psicofonías que ponen los pelos de punta.

Junto al terror, la película contiene  también elementos de thriller. Joseph, el niño asesinado, fue sustituido (de ahí el titulo original, The changeling),  por su padre, tras el crimen,  por un niño que sacó del orfanato y al  que le hizo pasar por Joseph para no perder la herencia familiar. El asesinato y posterior suplantación de Joseph se hizo, pues,  por motivos económicos dada la quebradiza salud del pequeño y el riesgo de perder  la fortuna del viejo Carmichael, si el niño fallecía antes de tiempo. El usurpador, convertido de mayor en un rico e influyente senador está interpretado por otro viejo actor del Hollywood clásico, Melvyn Douglas, y acabará falleciendo después de que su espíritu asista, en una apoteósica escena final, al incendio y destrucción de la vieja mansión Carmichael.

El director Alejandro Amenábar  sitúa a esta película entre una sus preferidas del género y no es difícil encontrar influencias de esta cinta  en su magnífica "Los otros". Igualmente podemos encontrar claras  influencias de esta película en otras excelentes cintas de terror como "La mujer de negro", "Insidious", "Expediente warren: The conjuring", "El sexto sentido". No es una película perfecta, pero demuestra bien a las claras que a menudo inquieta mucho más lo que se sugiere que lo que se plasma o enseña abiertamente y esta película es un buen ejemplo de ello. Es una lastima que el director Peter Medak no se hubiese prodigado más o  hubiese estado más inspirado quedando esta película, todo un clásico del género,  como una "rara avis" dentro su filmografía.

Calificación: