Con algunos estrenos recientes grabados en mi retina como Beyond y Emerald City que también incluyo en esta lista, realizo como todos los años mi particular hit parade de series del pasado 2016. Como he dicho en otras ocasiones, la colocación en una u otra lista es solo fruto de mi particular opinión y gusto personal. El orden no es relevante aunque en esta ocasión intentaré agrupar mis series favoritas copando los primeros puestos de la lista. Es significativo que más de la mitad de las mejores series sean de las cadenas de cable y los gigantes de streaming: HBO, Netflix, Amazon, etc.
1.-The man in the high castle
Si la primera temporada encabezaba el pasado año mi lista, esta segunda temporada, diría que casi supera a la anterior. Una pequeña joya televisiva de Amazon que en mi opinión no se conoce como se debiera. Ocupa este lugar de preeminencia por méritos propios, por como se profundiza en la sociedad ucrónica nazi, las contradicciones personales e intimas de los gerifaltes de este terrorífico sistema, el complicado juego en el que se verá envuelta nuestra heroína Juliana Crain, los viajes, -no sabemos todavía si físicos o metafísicos-, del japonés Tagomi a nuestro universo, el reflejo de la ruindad humana, -también en las filas de la resistencia-, los juegos políticos y diplomáticos y tantas y tantas cosas. Pocas veces hemos visto un universo paralelo tan creíble y bien construido. El final, apoteósico, evitando una hecatombe nuclear, gracias a las cintas de nuestro universo, nos deja de nuevo una trama abierta. La muerte de un personaje y el encumbramiento de otro permitió a Juliana salvar el mundo. Hay personajes que pueden cambiar según en que mundo alternativo se muevan pero Juliana es un personaje de una sola pieza. El reencuentro de Juliana y El hombre en el Castillo presagiaba una tercera temporada que hace unos días se confirmó, no en vano esta serie es la serie estrella de la cadena.
2.-Strangers Things
Por como esta serie de Netflix ha sabido homenajear al cine y la televisión de los 80 con una trama fantástico-terrorifica que nos atrapa irremisiblemente. La serie se convirtió en el estreno del verano, recogiendo un entusiasmado apoyo de la crítica y de un entregado público que la ha convertido casi instantaneamente en una serie de culto. No olvidaremos fácilmente a este grupo de simpáticos chavales alrededor de los cuales gira la trama principal ni la penetrante mirada de Eleven o la esforzada actuación de una rescatada para la actuación Wynona Rider. Esperamos con ansiedad el estreno de su ya prometida segunda temporada.
3.-11-22-63
Distribuida en exclusiva por Hulu, esta miniserie inició el curioso fenómeno de las series sobre viajes en el tiempo que ha invadido este año la pequeña pantalla, no siempre con acierto. Basada en la novela homónima de Stephen King, narra el viaje de un profesor de Secundaria a los años 60 con el fin de evitar el asesinato de J.F. Kennedy. Por su perfecta recreación de la América de los primeros años 60, su hermoso romance perfectamente equilibrado con la trama policíaca principal y su mensaje de que por mucho que queramos cambiar el pasado para mejorar el presente y por lo tanto el futuro, el cambio puede generar un mundo mucho peor que el que tenemos.
4.-Black Mirror
La aclamada serie británica ha encontrado en Netflix la mejor vía para su relanzamiento. Inolvidables todos los capítulos de esta magnífica serie que nos hablan sobre los riesgos de esta sociedad hiperconectada en la que vivimos: el poder de las redes sociales y los peligros de la calificación como búsqueda del reconocimiento y el estatus personal y social, el chantaje a través de la red, la manipulación de la percepción, la realidad virtual que puede ser tan terrorífica como en "Playtest" o donde puedes ser quien desees y vivir lo que desees en una vida absolutamente virtual como en "San Junipero". Una serie corrosiva e iconoclasta que siguiendo su inconfundible estilo de su etapa británica no deja títere con cabeza. Ciencia ficción para reflexionar que se ha ganado la renovación para una próxima temporada.
5.-Westworld
Llamada a ocupar el hueco que pronto dejará Juego de Tronos, esta serie de HBO puede convertirse en la serie definitiva sobre la inteligencia artificial. Si bien comenzó con un ritmo lento, casi cansino, mediada la serie se ha convertido en un complejo ensayo sobre la naturaleza de la vida, la conciencia, la inteligencia humana y la inteligencia artificial. El cliffthanger de su primera temporada fue espectacular. Lastima que tengamos que esperar a 2018 para ver la continuación en su segunda temporada.
6.-Luke Cage
Tercera incursión del tandem Marvel-Netflix en este universo compartido de superhéroes, del que ya conocimos a Daredevil y Jessica Jones, ofreciéndonos probablemente el héroe más humano de los tres, y además negro, por más añadidura. Los villanos no están a la altura del inolvidable Wilson Fisk de Daredevil pero por contra la serie nos ofrece una interesantísima aproximación a la música, cultura y sociedad de Harlem, sin caer en el error de la blaxploitation, transcendiendo con inteligencia los límites del color o la etnia. Las mujeres ocupan, en esta serie, un rol muy importante, algo que es de destacar y agradecer. Se confirmó hace poco la renovación para una segunda temporada.
7.-Outlander
Nuestra joven pareja cambia las agrestes Highlands y las recias y sobrias vestimentas escocesas por el lujo y el oropel de la corte de Versalles. Pero no serán capaces de evitar la derrota de Culloden y Claire regresará al siglo XX. La temporada finaliza con el nuevo viaje temporal de Claire a las Highlands del siglo XVIII, después de 20 años de permanecer en nuestro tiempo, volvió embarazada de Jamie con su marido. Y es que mantiene la esperanza de reencontrarse con su amado Jamie que, al parecer, no falleció en la funesta batalla. Continúan las aventuras y el romance y abundan los buenos momentos en una serie magníficamente ambientada e interpretada hasta el apoteósico climax final. Starza garantizó la producción de una tercera y cuarta temporadas.
8.-Daredevil
La segunda temporada de la serie nos introduce grandes e inolvidables personajes como The Punisher y especialmente Elektra, que oscurecen un tanto el brillo de Daredevil, el Diablo de Hell Kitchen. No obstante, la serie mantiene el nivel de la primera temporada, tanto en ritmo, escenarios, acción como en calidad interpretativa. La serie se enfrenta en esta temporada, además, a interesantes dilemas morales que veremos acrecentarse en la próxima temporada.
9.-12 Monkeys
Una serie que nació con el lastre de tener que ser comparada con la mítica película del mismo nombre en la que de forma libre se basaba y que en esta segunda temporada ha conseguido elevar el listón tanto en calidad como en el desarrollo de una mitología propia. El descubrimiento final de que el hijo de Cassie y Cole es el Testigo, el gran responsable de la destrucción del tiempo nos sitúa de cara a la próxima temporada ante una trama realmente imprevisible.
10.-Dark Matter
Hay series que han pasado de la lista de decepciones a la de aciertos y Dark Matter es una de ellas. En esta segunda temporada la serie mejora de forma muy notable, al contar con mejores guiones, un desarrollo argumental cada vez más denso y ambicioso y por supuesto mejores medios y recursos técnicos y visuales. La serie coge peso y tiene pintas de convertirse en una entretenida space opera. Los tripulantes de la Raza parecen ir evolucionando de unos antihéroes atípicos ambiguos moralmente a unos personajes solitarios con una firme ética, al estilo de los cowboys estelares de la serie de culto Firefly. Esperamos se mantenga el tono en la próxima temporada.
11.-El Ministerio del tiempo
La serie española de ciencia ficción más celebre de todos los tiempos mejora en su segunda temporada, con nuevos casos, nuevos personajes, -acertado fichaje el de Hugo Silva interpretando al poli de los 80 Pacino que casi nos hace olvidarnos de la ausencia de Julián (Rodolfo Sancho) al que ya no veremos más en la serie ni en la próxima temporada que se estrenará en los próximos meses-. Afortunadamente en esta temporada a veces se fue un poco más allá y comenzaron a explorar siquiera tímidamente como afectarían ciertos hechos a nuestra historia y llegamos a ver ciertos cambios en la línea temporal, incluso ciertas realidades históricas alternativas.
12.-The exorcist
Serie que rinde homenaje a la celebre película de los años 70, pero que va mucho más allá, desarrollando una trama mucho más amplia e interesante. La hija de Regan, Casey, -descubrimos avanzada la serie que el personaje interpretado por Geena Davis era la niña de El exorcista-, es objeto de una posesión demoniaca. Dos sacerdotes, el padre Marcus, un avezado exorcista y el padre Thomas un joven y exitoso sacerdote intentarán echar al Maligno y tras muchos esfuerzos este abandonará el cuerpo de la niña para poseer de nuevo a la madre. Paralelamente una satánica conspiración, con miembros infiltrados en la jerarquía de la iglesia, intentará asesinar al Papa que visita la ciudad. Buenas interpretaciones en una serie que recupera el género de las posesiones, con un nivel de calidad más que aceptable.
13.-Aftermath
Una serie a priori descartable, por lo increíble de su trama, que empieza con todo tipo de sucesos extraños los cuales van in crescendo hasta el apocalipsis final, con la cuasi demolición de la Luna, cuyos trozos caerán irremisiblemente sobre la Tierra provocando el Armaggedon. De tan exagerada en su planteamiento resulta hasta entretenida porque nunca sabes que es lo siguiente que va a pasar: catástrofes naturales y cósmicas, seres míticos, surgidos de un choque dimensional, la aparición de múltiples agujeros de gusano en nuestro mundo, por uno de los cuales se perderá nuestra madre militar de élite protagonista en un cliffthanger final. Un desmadre argumental para desconectar la mente y dejarse llevar.
14.-Incorporated
Interesante distopía de un mundo fracturado en dos tras una catástrofe climática, que llega donde otras recientes distopías como la francesa Trepalium no llegaron. Un chico surgido de los suburbios escala hacia lo más alto de una corporación todopoderosa que domina el mundo, con el fin de rescatar un inolvidable amor de juventud. Tecnología sofisticada, poder corporativo, lucha por ascender hacia otros escalafones de la corporación con privilegios, cueste lo que cueste y caiga quien caiga mientras la mayoría de la población sobrevive en los suburbios. Producción cuidada y con cierta calidad visual, con un nivel de diseño de producción superior a la media de las series de Syfy. Es una serie que promete, dura en ocasiones, pero que contiene todos los elementos necesarios para convertirse en una serie memorable, a no ser que como en otras muchas ocasiones la pifien.
15.-The Strain
Tercera temporada de esta serie que mantiene el nivel e interés de la segunda. El Amo se resiste a ser derrotado y hace su jugada maestra utilizando al hijo de Ephraim, Zack, que aprieta el botón de una bomba nuclear y destruye la ciudad de Nueva York. Nunca un crío como este se había convertido, con su comportamiento y sus obras, en un personaje que generase más tirria al personal. Ya se ha anunciado una cuarta y última temporada que cerrará todas las historias.
y de propina, esta y la siguiente serie que llegaron con los estrenos y regresos del nuevo año.
16.- Beyond
Beyond llegó de la mano de Freeform (la antigua ABC Family) y liberando todos los episodios al mismo tiempo en streaming. Narra la historia de un joven que despierta de un coma de 12 años y que descubre que tiene unos aterradores poderes que deberá aprender a manejar. Pronto se verá envuelto en una oscura y peligrosa conspiración, tras la que está la organización Cielo Vacío. Entretenida y adictiva serie del género fantástico que ha logrado en un tiempo record, siete días después de su estreno, la renovación para una segunda temporada que se estrenará en 2018. Y me alegro porque ha sido una de las sorpresas agradables de este otoño-invierno tan pobre en cuanto a series interesantes se refiere.
17.-Emerald City
Ambientada de forma libre en el mundo de Oz, esta serie del género fantástico narra la travesía de Dorothy Gale, una joven de 20 años que tras el paso de un tornado es transportada a otro mundo, el de Oz, una tierra donde existen brujas, magia, guerreros y una sangrienta lucha por el poder. Dorothy tendrá que atravesar mil y una vicisitudes hasta llegar a Ciudad Esmeralda, descubriendo, así su verdadero destino. Tras el doble episodio piloto, me quedé con una buena sensación, similar a la que experimente cuando vi hace un año la primera temporada de Las Crónicas de Shannara. Esperemos que no se defrauden mis expectativas.
______________________________________________________________________
Y mis grandes decepciones del último año han sido:
1.-Wayward Pines
Una de las mayores decepciones de la temporada. Sin la presencia de los protagonistas de la primera y una cancelación revocada a última hora esta segunda temporada ha discurrido por una senda absolutamente anodina y previsible. Es una pena porque el material argumental podía haber dado mucho más de sí. Lo único destacable es que tras la sorprendente trama de la primera temporada en esta se nos descubrirá que algunos abbies son mucho más inteligentes que lo que podíamos suponer. La primera generación de jóvenes nacida en el pueblo rige con mano de hierro la convivencia en el enclave. Un nuevo protagonista, el doctor Theo Yedin ocupa el papel dejado por Ethan Burke. Pero ni los nuevos personajes, sean héroes o villanos, tienen el carisma de los anteriores, ni las tramas nos sorprenderán como antaño.
2.-Frequency
Tras un excelente episodio piloto, se ha comprobado que o bien no había material suficiente para hacer de la celebre película una serie o no han tenido la habilidad de atraparnos, como en el primer episodio, en las consecuencias de "efecto mariposa", o sea en como los cambios que se realizan en el pasado influyen en el futuro generando diferentes escenarios posibles. Los episodios carecen del ritmo y los climax necesarios para mantener la atención y el desarrollo argumental es excesivamente lento en ocasiones.
3.-Timeless
Conocida en nuestro país por haber sido acusada de plagio de el Ministerio del Tiempo, esta serie es un producto absolutamente convencional que se olvida tan pronto como se visiona. Carece de la tensión y profundidad necesarias así como de la química entre los personajes y empatía con ellos necesaria como para engancharte. Este otoño, buena parte de los estrenos se han convertido en pequeñas decepciones y esta serie, al igual que la anterior son un buen ejemplo de ello.
4.-Legends of tomorrow
A pesar de la desaparición del capitán Rip Hunter y de algunos otros personajes de la serie, la serie mantiene ese tono ligero, desenfadado y entretenido que le ha permitido renovar por una segunda temporada (todavía en emisión), sin embargo esta temporada carece de un villano identificable, aunque sea tan plano, previsible y de comic como lo fue en el pasado el siniestro Vandal Savage. A pesar de algunos memorables episodios, la serie se pierde entre tantos personajes principales, es una virtud al mismo tiempo que un handicap de la serie, y esa enorme miríada de antagonistas.
5.-Falling water
Otra de las claras decepciones de la temporada. La apriori interesante vinculación entre el mundo de los sueños y la realidad, en una trama de personajes interconectados se quedó en una simple excusa, un artificio estético sin ningún tipo de justificación. Confusa, aburrida, con pretensiones de serie de calidad, prometía mucho más de lo que ofrecía, la dejé de ver mediada la temporada. (Esto solo me ha pasado en 2 o 3 ocasiones: Forever, Limitless y Freakish, que yo recuerde).
6.-Killjoys
Uno de los estrenos de Syfy de la pasada temporada que salía ganadora en mi particular comparativa con Dark Matter, este año entró en una dinámica argumental pobre y repetitiva, con los Killjoys de nivel Seis como tema principal de la temporada. No es mala del todo. Se deja ver pero el carisma de su protagonista femenina no era suficiente, en mi opinión como para que haya merecido una tercera temporada. Veremos sin en el futuro mejora o no.
7.-Damien
Damien sigue la estela de las series que se inspiran en películas de éxito de pasadas décadas, en este caso Damien se basa en la película "La profecía" de 1976. Como hemos visto en The exorcist esta serie homenajea también, en algunos momentos, a la película en la que se basa, pero a diferencia de esta, lejos de explorar las posibilidades del material original se queda en tierra de nadie, con un desarrollo irregular, un tanto arrítmico, aunque mejora un poco en su tramo final. Fue cancelada, tras su primera temporada.
8.-Hunters
Una serie que no eran tan mala como para merecer una cancelación tan prematura y fulminante. Mezclaba acción, thriller y ciencia ficción en una trama a priori interesante: una raza alienigena que sufrió una guerra civil recaló en nuestro planeta y vive oculta entre nosotros; de hecho podrían pasar por humanos. Existe una agencia secreta estatal que lucha contra las acciones terroristas de un grupo radical de estos aliens.
9.-Van Helsing
Aunque mejoró un poco al final de su primera temporada, la serie se ha caracterizado por su falta de originalidad, el abuso de rodaje en interiores, al menos en más de la mitad de los capítulos y unos personajes, en general, bastante planos y esquemáticos. Algunos giros argumentales en los últimos episodios le dieron un poco más emoción al asunto. Pese a todo se ganó una segunda temporada.
10.-Dirk Gently
Para incondicionales de las obras de Douglas Adams, en cuya obra homónima se basa de forma bastante libre; Narra las peripecias de un detective holístico, Dirk Gently que recurre a la física cuántica y a otros improbables métodos para resolver sus casos. Cuenta con la participación en su plantel protagonista de Elijah Wood, el Frodo de El señor de los Anillos. Me recordó al Doctor Who de Matt Smith, quizás por ese tono de mezcla entre el humor, la comedia más descacharrante y la ciencia ficción británica y sobre todo por el comportamiento bastante parecido de ambos protagonistas. La verdad no llegué a conectar o sencillamente el plato estaba demasiado cargado y es dificil de digerir. A pesar de su enrevesado desarrollo, quizás merezca una segunda oportunidad.
11.-Channel Zero
Serie antológica de Syfy que nos cuenta una historia diferente a lo largo de varios episodios. En este caso se trata de una "creepypasta", una historia de terror, surgida de historias fantásticas o terroríficas, extrañas que circulan por internet, como si de leyendas urbanas se tratasen. Channel Zero nos habla de una serie infantil de piratas protagonizada por unas inquietantes marionetas, ante el que quedaban subyugados sus infantiles espectadores. Un psicólogo infantil regresa a su pueblo después de los trágicos sucesos que acaecieron hace más de 20 años, la muerte de su hermano, cuyo cadáver nunca se encontró y de otros chicos en extrañas circunstancias. Su regreso resucitará viejos fantasmas y la pesadilla se volverá a repetir. Serie con aciertos parciales, en ocasiones resulta bastante inquietante, pero que adolece de algunos fallos en el desarrollo de la historia y en el ritmo. Veremos como acometen las próximas historias.
12.-Between
La primera parte de esta segunda temporada siguió el tono de su primera temporada, osea una trama protagonizada por sus jóvenes protagonistas, que no destacaba precisamente por plantear elevadas cuestiones morales o filosóficas. Los últimos episodios nos enfrentan a una para mi esperada conspiración corporativa-estatal en la que se se utiliza a la población como conejillo de indias, donde las empresas farmacéuticas crean el virus y también la cura. El negocio perfecto. Es esta última parte la que salva parcialmente la serie.
13.-Class
Spin off de la conocida serie británica Doctor Who, su acción se desarrolla en la Escuela de Coal Hill. Está enfocada hacia el público adolescente, lo cual, en principio puede suponer un lastre, porque en la mayoría de las ocasiones este tipo de series trata al público adolescente como un público poco maduro. Se pueden hacer series protagonizadas por jóvenes o adolescentes que no dé sonrojo verlas. Yo he visto unas cuantas. De todos modos, está lejos de crear un mundo propio, autónomo e identificable como el que se creó con Torchwood y el acotamiento de su público objetivo es un error de planteamiento aunque tal vez merezca una segunda oportunidad.
14.-Freakish
Otra serie protagonizada por adolescentes pero mucho peor que la anterior. Una explosión en una planta química provoca que los habitantes de un pueblo se conviertan en una especie de zombies, todos salvo los jóvenes de un instituto a las afueras de la localidad. Pésimamente interpretada, rodada prácticamente en interiores, la serie de Hulu no aguanta ni un pase. Y yo ni un capítulo, y eso que eran de media hora. Una perdida total de tiempo.
15.-Travelers
Podía haber estado en el otro listado de series, no está mal, pero seguramente esperaba mucho más de ella. Otra pequeña decepción. Se queda en un simple y rutinario thriller de acción, con toques de ciencia ficción. Salvo en uno o dos episodios no alcanzamos a ver la ingente tarea de este grupo de personajes para salvar su futuro ni se aprovecha suficientemente el juego de la posesión de los cuerpos del pasado. Una pena, porque prometía y mucho.
Dirigida por Tarsem Singh está interpretada por la actriz puertorriqueña Adria Arjona y cuenta entre su elenco con el actor Vincent D´Onofrio que da vida al mago de Oz (como no acordarnos al verle de su inolvidable Wilson Fisk de Daredevil). Estéticamente la serie tiene muchas influencias, no en vano sus productores ejecutivos fueron responsables también de Blancanieves, aunque podríamos señalar, como no, a otras series como "Juego de Tronos" o incluso "Las crónicas de Shanara". Y es que parece que la fantasía está de moda, aunque ésta no siempre triunfe en las audiencias. La serie cuenta con un gran diseño de producción, una poderosa imaginería visual con elementos realmente originales como esos detalles en la arquitectura y el vestuario y esa ambientación un tanto steampunk, alguno diría retrofuturista, donde se mezcla la edad media y el mundo preindustrial de finales del XIX, con esos artilugios volantes y rodantes o esas prótesis mecánicas que convierten a un joven muchacho en una especie de autómata, una suerte de juguete roto. La serie está rodada a caballo entre Hungria, Croacia y España. En nuestro país se rodó, concretamente, en las cuevas de Guadix (Granada), la Sierra Alhamilla y el Cabo de Gata (Almería), el Real Alcazar (Sevilla), el parque Guell (Barcelona) y la zona del Torcal de Antequera (Málaga).
Su desarrollo no ha sido fácil. Estaba previsto que la serie se estrenara en el año 2014 pero la NBC canceló su producción, retomándola algunos meses más tarde. Su estreno ha sido más bien discreto con casi 4,5 millones y medio de espectadores, en línea con la serie de la cadena que le antecedía en la parrilla, "Grimm", si bien parece que se ha desinflado bastante en las semanas posteriores. En mi opinión, esta es una serie que ha ido de menos a más, se ha tomado su tiempo para presentar y centrar a los personajes y ahora parece que es cuando empieza a entrar en materia, poniéndose cada vez más interesante. Aun faltan 6 episodios para acabar su primera y puede que última temporada. 
