sábado, 29 de septiembre de 2018

Buenas impresiones del comienzo de la 2ª temporada de "Estoy vivo"

Si bien las audiencias no le acompañaron, no llegó ni a un 12% del share, y fracasó ante el show de telerrealidad de Gran Hermano, lo que da muestra del nivel medio mental de los espectadores de este país, la serie que fue revelación la pasada temporada dió muestras de seguir conservando las virtudes que nos enamoraron en su primera entrega. En esta segunda temporada asistimos primero a una sorprendente aparición, la de la esposa de Manuel Marquez, que Marquez, como es lógico, no reconoce, pues en realidad él es el fallecido Andrés Vargas. Esta súbita aparición mina la confianza de sus más allegados, su esposa Laura, sus hijas, Susana y Bea, sus amigos pero lo peor de todo es que un imprevisto y corto viaje a la zona de Tránsito, en realidad se traduce en un año y medio de desaparición en nuestro mundo. A su regreso, comprobará que todo ha cambiado, y que  nadie quiere saber nada de él, pues desapareció sin dar ninguna explicación. Su esposa Laura se ha casado con su jefe Oscar Santos, su hija Susana vive con el inspector David Aranda, y su amigo Sebas también le hace el vacío. Susana buscó a Yago, incluso fue hasta Moaña (Galicia), en su búsqueda, sin resultado. 

El elemento sobrenatural tarda en aparecer, quizás no tiene tanta fuerza como el del Carnicero que vimos en la primera entrega, pero llega a través del fantasma de una niña que les conducirá, al primer caso que deberán resolver, el secuestro de los niños de una guardería por un exmilitar que estuvo en Afganistán. Lo más interesante del capítulo está en ese choque continuo de Manuel con sus amigos (y enemigos) cercanos, y especialmente con su hija Susana que no quiere saber nada de él, se ha convertido en un personaje repudiado, y en el descubrimiento, por parte de su amigo Sebas, de quien es él, en realidad, descubrimiento  que se realiza de forma indirecta a través de los recuerdos personales infantiles que ambos personajes compartieron y que sólo el verdadero Andrés Vargas podía conocer. 

Es pronto para saber por que caminos discurrirá esta segunda entrega pero el primer capítulo tiene buenas mimbres y apunta  buenas maneras, tanto como para que nos dé muy buenos momentos y nos haga disfrutar como lo hicimos de la primera temporada de este sabroso y extraño cóctel de drama y comedia, thriller y ciencia ficción sobrenatural. Como anécdota cabe señalar que ya se ha firmado la adaptación de "Estoy vivo" al mercado norteamericano. Su adaptación o remake se llamará Far Rockaway y en ella están involucrados gente como David Wilcox ("666 Park Avenue", "Fringe", "Legends"), que también ejercerá de productor ejecutivo junto a Alex Kurtzman ("Star Trek: Discovery", "Fringe") y Heather Kadin ("Instinct").

viernes, 28 de septiembre de 2018

"Manifest", melodramática serie a caballo entre "Lost" y "Los 4.400"


Con un muy buen arranque, más de 10 millones de espectadores siguieron su piloto, se estrenó esta semana en la NBC la nueva serie que nos retrotrae a otros tiempos: los tiempos de series como "Perdidos" o "Los 4.400", series que como en el caso de "Perdidos" y alguna otra ("Fringe" también empezaba con las vicisitudes de un vuelo) tenían en un vuelo aéreo su punto de arranque o de pronto aparecían, tras mucho tiempo, personas que se habían dado por muertas o desaparecidas como en el caso de "Los 4400". 

En esta ocasión será el vuelo Montego Air 828 con 191 pasajeros a bordo que hacía el trayecto Jamaica-Nueva York el que marcará el destino de los  protagonistas. La serie parte con una familia, la familia Stone, dividida en el aeropuerto a causa de un overbooking que se produce en su vuelo. Los que toman el vuelo 828: entre ellos, el padre, Ben, su hermana, Michaela y el hijo enfermo de leucemia de aquel, Cal, sufren unas inesperadas turbulencias en el viaje, pero todo parece volver a la normalidad enseguida. Sin embargo cuando son obligados a tomar tierra en un aeropuerto próximo a Nueva York descubren, con sorpresa y horror, que aunque para ellos solo han pasado unas pocas horas, en realidad, en el mundo, han transcurrido cinco años y medio y que durante ese tiempo, sus seres queridos, que les creían muertos han proseguido con sus vidas. Me acordé, por asociación de ideas, del avión que desapareció hace unos años entre Kuala Lampur y Pekín sin dejar el más mínimo rastro. Imaginense que, de repente, apareciese como si tal cosa, después de años sin saber nada de ellos

Michaela, la hermana del protagonista, policía de Nueva York comprueba, a su regreso,  como su novio, Jared Vasquez,  ha rehecho su vida casándose con otra persona. Grace Stone, esposa de Ben, parece también haber reconstruido su vida aunque todavía no le ha dicho nada a su marido. Olive, la hermana gemela de Cal, el niño enfermo de leucemia, tiene ahora cinco años más que su hermano  aunque  se sigue sintiendo muy unida a él. La serie empieza de manera un tanto convencional (como de algo que probablemente hemos visto, en muchas otras ocasiones, en televisión) pero hay que reconocer que el piloto es efectivo en su deriva melodramática introduciéndonos en unos conflictos sentimentales que están aun en su fase inicial. Y si con el misterio del avión no fuese suficiente tendremos a varios  protagonistas dotados con un don especial, el de la precognición (a través de voces que oyen en sus cabezas), adelantándose a acontecimientos que están por suceder. La serie está escrita por Jeff Rake (The Tomorrow People) y producida  por Robert Zemeckis. Encabezan el reparto Melissa Roxburgh como Michaela, Josh Dallas como Ben (Erase una vez), Athena Karkanis, como Grace (The Lottery), J.R. Ramirez, Luna Blaise, Jack Messina y Parveen Kaur.

Además de a "Perdidos", por su mezcla de drama y ciencia ficción,  que es a quien más se parece, la serie nos puede recordar también por el argumento, como he dicho,  a "Los 4.400" o incluso, por el conflicto que genera en sus familiares al haber casi regresado de la muerte, (pues para sus familiares es como si estuviesen muertos) a "The revenant" o "The returned". Un hecho insólito e inexplicable desencadena la trama  generando en el espectador una avalancha de preguntas sin respuesta. Eso pasaba en algunas de las series aludidas o en otras como "The event", "Flasforward", "The Leflovers" o incluso "The crossing". Aunque ha empezado con un gran seguimiento de audiencia, habrá que ver si los misterios serializados de este estreno, como los de algunas de las series mencionadas, siguen tirando de la audiencia en los siguientes capítulos.

domingo, 9 de septiembre de 2018

"ARQ", interesante aunque imperfecta historia de bucles temporales

Año: 2016. País: Estados Unidos. Director: Tony Elliott. Guión: Tony Elliot. Fotografía: Daniel Grant. Diseño de vestuario: Patrick Antosh. Música: Bryce Mitchell, Keegan Jessamy. Reparto: Robbie Amell, Rachael Taylor, Gray Powell, Jacob Neayem, Shaun Benson, Adam Butcher, Jamie Spilchuk. Género: Ciencia Ficción. Bucles temporales

Enésima revisitación del tema de  los bucles temporales, en una película aceptable de Netflix  que podía haber dado mucho más juego.  Si de bucles temporales hablamos no podemos olvidar otras cintas como "Al filo del mañana", "Código fuente", "Atrapado en el tiempo" o la serie "Day break". Bucles temporales han aparecido en infinidad de capítulos de series de ciencia ficción pasadas y actuales que sería excesivamente prolijo referir aquí. En esta cinta asistimos a un bucle temporal que se repite continuamente y del que al principio solo el protagonista tiene consciencia y puede recordar. Cada repetición añade más información a la trama y a medida que los diferentes protagonistas y villanos sean conscientes de la existencia del bucle veremos como se complican las cosas por lo que ya no tiene el protagonista la ventaja de saber lo que va a pasar y el resultado de las acciones será cada vez diferente. Una buena premisa lastrada por una cierta carencia de medios.

Y es que el resultado de la cinta no es todo lo redondo que podía llegar a ser porque todo el gancho recae en el interés que pueda tener la trama cíclica y en los imprevistos giros de ésta. La producción se desarrolla en el interior de un laboratorio y no cuenta con demasiados personajes. La película es de bajo presupuesto, apenas 2 millones de dolares, por lo que al carecer de otro tipo de recursos para atraer al público, corre el riesgo de caer en la reiteración sin ningún otro atractivo añadido que la refuerce, provocando en el espectador cierta prisa por ver   resuelto cuanto antes el desenlace, desenlace que sorprenderá por que, a diferencia de otras cintas, aquí no se logrará romper el bucle.

De todos modos este déficit no invalida la película por completo, convirtiéndola en una propuesta interesante aunque un tanto fallida del género viajes en el tiempo, sección bucles temporales. La limitación en los escenarios,  la poca concreción del marco en el que se mueven los personajes: se hace referencia a un futuro post-apocalíptico, donde se han agotado las fuentes de energía,   gobernado por una corporación denominada Torus ante el que se enfrenta un grupo conocido como "El bloque". El protagonista parece haber construido una máquina generadora de una fuente inagotable de energía, la ARQ, pero también de tiempo. La cinta está protagonizada por Robbie Amell a quien le recordamos en su papel protagonista de "The tomorrow people" o a Rachael Taylor, la Tris de "Jessica Jones". En  resumen aceptable estreno en la dirección de Tony Elliot, con una película con muy buenas mimbres pero imperfecta, por la carencia de medios.

sábado, 8 de septiembre de 2018

"Erased" o cuando la vida te da una segunda oportunidad


Esta es otra serie asiática, en este caso japonesa, que coloqué junto a la coreana  "Signal"  en el ranking de las series que más me gustaron el pasado año. "Erased" está accesible en el catálogo de Netflix. La serie adapta el manga de Kei Sanbe titulado "Bokudake ga Inai Machi" ("La ciudad de la que solamente falto yo" o "La ciudad donde sólo yo he desaparecido"). 

La trama gira en torno a Satoru Fujinima, un joven pero fracasado autor de manga que tiene una habilidad especial: es capaz de retroceder unos minutos en el tiempo para evitar que algo malo suceda. Un día  sufre la pérdida de su madre, asesinada por un desconocido, si bien él se convierte, a ojos de la policía, en el principal sospechoso. El hecho   le provocará una regresión temporal  hacia su pasado y más concretamente hacia su niñez, en la escuela de Primaria, 18 años atrás.  En esta nueva línea temporal tendrá la oportunidad de salvar a una niña, Kayo Hinazuki, primera víctima de un asesino serial y de evitar la futura muerte de su madre. Tendrá, pues, una segunda oportunidad para cambiar el pasado y el presente.

Es una historia donde se mezcla el viaje en el tiempo, el drama y el thriller. La mente del joven protagonista retrocede a su niñez, en el cuerpo de cuando era  niño, si bien no olvida su futuro. Es una historia mágica, emotiva y entretenida protagonizada en la mayor parte del tiempo por niños. Estos salen pero que muy bien parados, con su espontaneidad e inocencia,  del reto interpretativo. La serie nos habla de la empatía, de la capacidad que tenemos para poder cambiar las cosas, enseñándonos que nada de lo que nos rodea nos es ajeno y que siempre podemos hacer algo para cambiar las cosas a mejor. Ahí está la verdadera heroicidad de sus jóvenes protagonistas. La serie es una fiel y perfecta adaptación del manga en que se basa, utilizando  los recursos típicos de muchos animes nipones,  con ese toque tierno e introspectivo, tan alejado de los cánones occidentales,  si bien y, sin que sirva de precedente, creo yo que la copia de "live action" de este anime supera al original, tanto en su desarrollo como en su resolución narrativa.

lunes, 3 de septiembre de 2018

El discreto encanto de la "Serie B" fantástica. "The outpost", un agradable entretenimiento de los creadores de la serie "Mythica"


Estoy viendo actualmente  "The outpost" y pese a que se esté descalificando a esta serie de manera generalizada, a mí me está entreteniendo. Por supuesto que acumula una serie de lugares comunes del género fantástico, una extraña mezcolanza donde los plaguelins están claramente extraidos de los vampiros de la serie "The strain", la avanzada puede recordar al Muro de "Juego de Tronos", la "blackblood" protagonista, mezcla de humana y demonio,  tiene unas orejas de elfa que recuerda a la protagonista de la primera temporada de "Las crónicas de Shannara" o a los elfos de la más lejana "El señor de los Anillos" si bien el tono y la producción recuerdan  al de Xena y sobre todo a la serie de películas de fantasía heróica "Mythica" más que al conocido éxito HBO o a la producción de Peter Jackson. 

No en vano uno de los principales productores de la serie es Kynan Griffin, productor de la serie de películas  "Mhytica" que ví en su integridad este mes de agosto y fundador de la productora  Arrowstorm Entertainment que también produce esta serie. Incluso uno de los protagonistas, Jake Stormoen, que da vida al capitán Garret Spears formó parte del plantel protagonista de la mencionada serie "Mythica. Su protagonista es la todavía poco conocida actriz australiana Jessica Green, poseedora de una extraña y exótica belleza. Entre los productores figura también uno de los productores ejecutivos de la serie Stargate, SG1, Jonathan Glassner.

La serie sigue a Talon (Jessica Green), única superviviente de una raza llamada Blackbloods. Años después de que su pueblo entero sea destruido por una banda de brutales mercenarios , al servicio de la Orden Suprema, Talon viaja a una fortaleza al borde del mundo civilizado, la "avanzada" mientras rastrea a los asesinos de su familia. En su viaje a este lugar, Talon descubre que posee un misterioso poder sobrenatural que ella deberá aprender a controlar para salvarse a sí misma, y defender al mundo contra el régimen fanático religioso de la Orden Suprema. 

La serie está rodada con escasos medios, la apariencia de los pieles grises da un poco de grima aunque la del demonio que procede de otra dimensión es bastante más aparente y está mejor conseguida. La narración está conducida con cierto oficio contando con un ritmo ágil y un tono en ocasiones desenfadado, con algunas gotas de comedia sobre todo en los contrapuntos de algunos personajes como el de  Talon y el maestro cervecero y erudito Janzo, que recuerda en su actuación, a través de gestos y actuaciones a un Jerry Lewis algo contenido. La introducción del elemento comedia la acerca más a series como "Xena" y la aleja de otras como Las Crónicas de Shannara.

Probablemente, por su escasa audiencia, no tenga continuidad y se quede en esta primera temporada aunque dado el carácter de la producción podría dar bastante juego si encontrase otra  cadena y  el nicho de audiencia adecuado. La serie se emite en abierto en la más pequeña de las grandes cadenas nacionales americanas: la CW aunque en el resto del mundo se emite a través de Syfy. De todos modos, está visto que el género de la fantasía, un género especialmente querido por mí,  no está teniendo mucha suerte en los últimos tiempos en el ámbito televisivo convencional; la mayoría de las producciones no han pasado de su primera temporada en las grandes compañías americanas en abierto. En estos canales tienen más posibilidad de triunfar las comedias ligeras o los procedimentales que el tipo de series que comentamos en este blog y especialmente las de corte más fantástico. 

domingo, 2 de septiembre de 2018

"The innocents", una interesante incursión de Netflix en el fantástico


Es lo que tiene repetir como papagayos lo que otros dicen. Acabo de ver la corta temporada, tan solo 8 episodios, de lo último de Netflix, "The Innocents", y bueno, ha sido más lo que me ha gustado  que lo que no. ¿Puede mejorar?, si,  muchísimo. Leo luego las críticas  y opiniones de sesudas y muy visitadas páginas entendidas del medio y me hablan de que es una serie orientada al público adolescente. ¿Que está protagonizada por dos adolescentes?. Sí, pero hasta ahí. La relación romántico o sentimental es una parte y no la más importante de la serie. 

La serie parte de un supuesto ciertamente juvenil: una chica huye del ambiente opresivo de su casa en compañía de su novio para descubrir que es una mutadora o cambiaformas, esto es, en situaciones de miedo o estrés, hace una copia de quien tiene más cerca y haya tenido  contacto físico. En esos momentos el cuerpo clonado entra en un estado catatónico que puede traer irreversibles consecuencias si la mutadora no vuelve pronto a recuperar su forma original o va saltando de cuerpo en cuerpo. Interesante premisa argumental, ¿verdad?. ¿Aprovecha todo ese potencial?. No. 

Esta serie británica, con tintes de noir nórdico, tiene entre sus virtudes la presencia de su joven protagonista, una chica para mi totalmente desconocida con unos inquietantes ojos y un aire entre nórdico y eslavo. Las interpretaciones son, por lo general, bastante correctas. Excelentes localizaciones tanto en el Reino Unido como en Noruega. La música, un elemento muy presente en alguna de las últimas series protagonizadas por jóvenes, también acompaña, como las localizaciones,  muy acertadamente a la trama generando un ambiente y un toque especial. En realidad nos encontramos ante unas personas, todas mujeres de ascendencia nórdica, con un gen especial que se transmite de madres a hijas y que en segunda generación tienen incluso la habilidad no solo de apoderarse de los cuerpos sino también de las mentes, llegando a conocer todos   recuerdos  y pensamientos del cuerpo invadido. 

La joven pareja protagonista atravesará mil y una vicisitudes en su huida, vicisitudes que pondrán, en más de una ocasión,  a prueba su amor. En realidad sus vidas están mucho más entrecruzadas de lo que piensan pues el padre del chico se encuentra en un estado psíquico deplorable  a causa de un desgraciado cambio de cuerpo de Elena, la madre de la protagonista, con quien mantenía una relación sentimental, y que dejó otras víctimas en lo que se conoció en el pueblo de los jóvenes como el caso de los Peninos. Tras este suceso, Elena huyó. En el caso de Elena el factor desencadenante de la transformación era precisamente el amor. 

La serie concluye en el santuario noruego de estas mutadoras, un enclave junto a un lago que responde al nombre de Sanctum, donde aparentemente viven aisladas y protegidas del mundo pero donde están bajo el cuidado y supervisión del doctor Holverson, un personaje aparentemente cargado de buenas intenciones pero que desencadenará la tragedia final. En resumen, una interesante serie de un grupo de personas con habilidades ciertamente especiales, una especie de "camaleones" en busca de su propia identidad que transciende la edad de sus adolescentes protagonistas y que puede tener un mejor y mayor grado de desarrollo en su premisa argumental si cuenta con nuevas entregas. Esperemos que sí.