"Chapelwaite", una miniserie con una magnífica atmosfera gótica inspirada libremente en Jerusalem´s Lot de Stephen King

"Chapelwaite" es una serie de televisión de terror gótico ambientada a mediados del siglo XIX y basada en el cuento " Jerusalén's Lot " de Stephen King . Escrita por Peter y Jason Filardi, se estrenó en Epix el 22 de agosto de 2021 y concluyó el 31 de octubre de 2021. En febrero de 2022, la serie fue renovada para una segunda temporada; sin embargo, en noviembre de 2023, se anunció que MGM+ había decidido no seguir adelante con dicha temporada.

En 1850, tras la trágica muerte de su esposa en el mar a bordo de un barco ballenero, el capitán Charles Boone (Adrien Brody) vuelve con sus tres sus hijos  al caserón familiar en la pequeña ciudad de Preacher's Corners, (Maine).  Lo que parece un regreso para recomponerse de la pérdida se convierte en una inmersión en una herencia maldita, un pueblo hostil y un misterio que mezcla superstición, religión, linaje y algo claramente “inmundo” latiendo bajo las paredes de la casa.

La serie está inspirada libremente en “Jerusalem’s Lot” de Stephen King, pero lo importante es que expande ese punto de partida para construir una trama de 10 episodios con mucho más personajes y capas psicológicas. Brody sostiene la serie desde un registro muy efectivo para el gótico: un hombre aparentemente de comportamiento normal por fuera pero que se va deshilachándose por dentro. Su Boone no es el héroe “de manual”; es un padre en duelo, con orgullo, culpa y rabia, que va abriéndose paso entre la desconfianza del pueblo y el peso del apellido. La mejor virtud aquí es la contención: cuando el horror sube, él no sobreactúa; deja que la tensión aparezca en miradas, silencios y decisiones.

La casa (Chapelwaite) y el pueblo son unos personajes más de la trama: “todo aquí recuerda algo terrible”: la madera húmeda, los interiores opresivos, la luz a las sombras de las velas, las sombras amenazantes. El resultado es un gótico clásico, donde lo que sobrecoge son las atmósferas, no el  susto fácil. La serie se rodó en Nueva Escocia, y se nota en los paisajes fríos y brumosos que refuerzan el tono gótico y profundamente triste y melancólico del relato. La serie se apoya en una idea potente: el mal no solo está en lo sobrenatural, también en lo que una comunidad decide creer y en cómo castiga al diferente. El entorno social: -los rumores,  el fanatismo religioso,  el rechazo de las gentes-,  añade presión dramática a la historia. 

La serie  aunque adolece de cierto ritmo irregular funciona especialmente bien cuando juega sobre dos planos: el de la oscura historia familiar ¿Qué hizo el linaje Boone en el pasado para ser tan temida y odiada? y la amenaza presente ¿Qué quiere la casa?,  ¿Qué busca el pueblo?, Qué está despertando?. Si os gustan las series que se recrean en los ambientes góticos más decadentes, cocidos a fuego lento,  que dosifican la información, con cartas, diarios y descubrimientos graduales, con una interpretación central potente como la de Adrien Body esta serie no te defraudará. Si buscas una historia de terror rápida  llena de sorpresas y sustos, esta no es tu serie. 

A continuación os dejo con un brevísimo resumen de los episodios:

1.-La sangre llama a la sangre: En 1850, el capitán Charles Boone hereda la propiedad de su rico primo y traslada a su familia a una pequeña ciudad de Maine; los Boone se enfrentan a prejuicios, hostilidad y asesinatos mientras Charles emprende un peligroso viaje de autodescubrimiento.

2.-Memento mori: Una niña del pueblo muere de una enfermedad misteriosa y en su lecho de muerte, se le atribuye el mérito a Stephen Boone; los habitantes histéricos del pueblo exigen que Charles desentierre la tumba de su primo; Charles se niega, pero en privado abre la tumba y queda impactado por lo que encuentra.

3.-El legado de la locura: Charles continúa oyendo ratas detrás de las paredes, a pesar de que le aseguran que no hay ninguna; su búsqueda de respuestas lo lleva a un manicomio donde sus peores temores se hacen realidad.

4.-El prometido: Charles se prepara para internarse en el asilo para recibir tratamiento, pero Tane descubre algo inquietante en el granero que puede ayudar a revelar los secretos de Chapelwaite; un grupo espeluznante de acólitos demacrados llega con un mensaje.

5.-El profeta: El misterioso Jakub atrae a Charles a Jerusalem's Lot y descubre que su locura está relacionada con un libro antiguo; los niños quedan atónitos y traicionados cuando Loa encuentra los escritos secretos de Rebecca sobre la familia Boone.

6.-La oferta: Charles está abrumado por el dolor y la ira después de que su familia recibe un golpe devastador; Stephen y el tío Phillip acuden a Charles con una propuesta sorprendente.

7.-"De Vermis Mysteriis": Abrumado por la locura, Charles es llevado al cementerio de la iglesia donde desentierra un libro oculto; una vez en sus manos, tiene una visión apocalíptica del futuro de los vampiros.

8.-Sosten la noche: Charles y su familia defienden Chapelwaite con la ayuda del agente Dennison y el ministro Burroughs; la noche pone a prueba a cada personaje hasta su límite emocional.

9.-La oscuridad que se avecina: Charles y compañía intentan reclutar hombres en la ciudad para luchar en Jerusalem's Lot y recuperar el libro.

10.- El guardián: Jakub y su ejército salen de la oscuridad y atacan a Charles y sus guerreros; Charles debe tomar una decisión para liberar a su familia de la maldición del antiguo libro.

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"From", adictiva serie de terror sobre un pueblo del que no se puede salir pero donde el miedo siempre encuentra como entrar

Después de varios años tras mi última reseña en el blog, me han pasado tantas cosas, demasiadas en estos últimos tiempos, imagino que como a todos en nuestras vidas, que sacar adelante algo tan personal y voluntario como este  blog "Fringemanía" se me hizo muy cuesta arriba.  Han sido cinco años sin escribir nada, aunque ya en los últimos tiempos no me veía muy motivado y las reseñas habían ido en descenso. No voy a hacer ninguna promesa concreta sobre la periodicidad de las publicaciones. Intentaré escribir con cierta regularidad sobre aquellas series o películas que me hayan gustado. Y aquí va la primera. En esta ocasión sobre la serie de ciencia ficción y terror "From", otra serie que como "Chapelwaite" que ví  hace algún tiempo y de la que también haré una reseña  me permite creer que todavía se pueden hacer cosas interesantes en el, a menudo, maltratado espacio del terror televisivo.

No negaré que la idea y algunos aspectos de las serie los hayamos visto con variaciones en otros productos audiovisuales. A mí  esta serie me trae a la memoria una serie de M. Night Shyamalan como "Wayward Pines" (2015) donde siniestras criaturas amenazan a una comunidad aislada del mundo, pero espero que no me defraude como aquella que planteaba una premisa prometedora en su primera temporada que fue desgraciadamente desaprovechada en su segunda y última. O también puede recordar a "The village" del mismo director o "Lost" de Abrams. "From", desde luego me sorprendió inicialmente de forma favorable y he seguido con auténtico interés sus siguientes temporadas. Veremos hasta donde es capaz de llegar en su propuesta.

La serie nos presenta un pueblo en algún lugar de Estados Unidos, un lugar aterrador del que no se puede escapar. A mí  las primeras escenas me trajeron a la mente un episodio de "Fringe" "Welcome to Westfield", un pueblo del que por más que se intentará no se podía salir, por cierto uno de los productores ejecutivos de esta serie es Jeff Pinkner uno de los showrunners de nuestra añorada "Fringe" y el autor de la banda sonora es nada menos que Chris Tilton, responsable también de su banda original. La intro presenta un chocante contraste entre cotidianidad y fatalidad, dibujos infantiles llenos de horror y escenas tranquilas de casas, urbanizaciones demasiado perfectas que poco tienen que ver con las fachadas desgastadas de este pueblo maldito que veremos después, todo ello acompañada de una versión melancólica de la famosa canción “Que Será, Será” interpretada por Pixies. La sintonía nos sugiere una idea de  “destino” irremediable con un punto de resignación.   

La idea del bucle espacial y otros bucles la hemos visto en otras muchas historias como en la lovecrafiana "En la boca del miedo" de John Carpenter o "El infinito" de Justin Benson y Aaron Moorhead. Como en "Fringe" se construye una potente mitología llena de señales (símbolos, códigos, visiones, voces) y capas. Cuando descubres una hay otra debajo. Por momentos puedes pensar que hay alguien que escucha y controla el escenario. La serie se inicia con nuestros protagonistas: el matrimonio Mathews con sus dos hijos, Julie y Ethan que viajan en su autocaravana hasta que se encuentran con un árbol cruzado en la carretera que les obliga a tomar un desvío que les conduce a este extraño pueblo, del que no pueden salir, tendrán un accidente, cercana ya la noche, donde la familia, dividida entre el pueblo y la autocaravana tendrá que hacer frente a terrores inimaginables.

Y es que al caer la noche los habitantes del pueblo, como la familia, involuntarios prisioneros perdidos en este bucle espacial, son acechados por hambrientas criaturas sacadas de las más espeluznantes pesadillas que uno pueda imaginar y que esperan el más mínimo error humano para darse el festín. No obstante estas personas harán lo posible por mantener una cierta normalidad sabiendo que cada noche puede ser la última sino extreman sus precauciones. "From" es interesante no solo por la premisa argumental sino por como cuenta las cosas, de forma sencilla y sin grandes pretensiones pero con un eficaz sentido del ritmo y con una adecuada gradación en las sorpresas. Tras la primera temporada fue una serie que empezó a funcionar bien por recomendación boca oreja entre el público, creando una solida base de fans y cosechando criticas generalmente positivas, lo que ha hecho que haya sido renovada para una cuarta temporada que se estrenará este año 2026.

La serie sabe mantener una atmósfera de inquietud y desgaste psicológico episodio a episodio, sin convertirlo todo en un festival de sustos fáciles en la que tan fácil es caer. El riesgo estriba, como en muchas "mystery-box", en generar nuevas interrogantes sin haber encauzado las anteriores lo que puede generar una enorme frustración y luego enfado en el espectador. El reto está en mantener el ritmo, avanzando de forma progresiva en el descubrimiento de los enigmas.

Además de Pinkner están detrás de la producción profesionales con una trayectoria tan contrastada como Jack Bender  o John Griffin. "From" reúne a un elenco de actores que encarnan a personajes complejos desarrollando un gran trabajo que les hace muy creíbles, Harold Perrineau interpreta al sheriff Boyd, Eion Bailey a Jim Matthews, Catalina Sandino Moreno a Tabitha Matthews, David Alpay  a Jade Herrera, Avery Konrad da vida a Sarah Myers, Hannah Cheramy a la joven  Julie Matthews, Simon Webster al pequeño Ethan Matthews, Chlöe Van Landschoot es Kristi Miller, Pegah Ghafoori Fatima Stevens, Scott McCord Victor Kavanaugh y Elizabeth Saunders Donna Raines. A continuación hago un resumen de las diferentes temporadas y posteriormente, en otra entrada, como he hecho en alguna otra serie,  haré un resumen por capítulos

Temporada 1 (2022):

La familia Matthews (Jim, Tabitha, Julie y Ethan) entra en el pueblo tras el árbol caído y descubre el bucle: cualquier intento de salir los devuelve al mismo sitio. El arranque fija el terror nocturno: criaturas que engañan, entran si les abres y masacran sin piedad. Se consolidan las reglas de supervivencia y el poder en la comunidad: Boyd como sheriff/líder y  Donna como referente de la comunidad de La casa de la Colina, y los talismanes como barrera protectora. Los talismanes refuerzan la mecánica de la supervivencia lo que hace que el miedo transite más hacia la tensión psicológica que al miedo constante. La serie introduce la capa “metafísica”: las voces, -en el caso de Sara-, las visiones y símbolos, -en el caso de Jade-, el Chico de Blanco y el portal en el árbol de comportamiento impredecible. En el final de la temporada,  el intento de “explicarlo” con una radio-torre provoca una respuesta hostil  de la voz en la radio. Tabitha cae a los túneles, donde “duermen” las criaturas. Boyd y Sara llegan a la zona del faro; Boyd es empujado al interior de un árbol mágico y queda atrapado. Llega un autobús con más gente, ampliando el plantel de personajes de la historia.

Temporada 2 (2023)

Se abre el arco de la mazmorra/Martin: Boyd encuentra a un hombre encadenado que le transfiere unos “gusanos/parásitos”, y aparece la amenaza de la caja de música  de la bailarina, sugiriendo que los monstruos nocturnos son solo “la punta de lanza”. Boyd usa esos parásitos para matar a una criatura. Por primera vez se comprueba que se las puede matar. Tabitha profundiza en el enigma de los niños en los túneles y termina llegando, con Víctor, al árbol que la lleva a la torre/faro; el chico de Blanco la empuja y Tabitha despierta en un hospital en el mundo exterior (en Camden, Maine). ¿Qué papel juega el niño de blanco?, ¿es un fantasma?, ¿una especie de guía?

 

Temporada 3 (2024)

En el exterior, Tabitha confirma que está en  Camden y localiza a Henry, el padre de Víctor; Víctor es la memoria viviente del lugar, el niño perdido, un niño metido en un cuerpo de hombre que conecta con el niño nuevo recién llegado, Ethan. Tras un accidente, Tabitha regresa al pueblo en una ambulancia junto a él, reabriendo el conflicto de recursos y el liderazgo dentro del asentamiento. El pueblo entra en una fase de escasez/crisis: cosechas podridas, tensión social. Las criaturas cambian de táctica organizando trampas y haciendo gala de una gran crueldad “estratégica”, incluida la muerte de Tian-Chen. Se intensifica la mitología: las polaroids,  el arco argumental de Fátima y su “embarazo” anómalo, que culmina con un parto ligado a la amenaza central. 

Termina la temporada con una gran revelación: se explica que las criaturas fueron humanas y obtuvieron “inmortalidad” sacrificando a sus hijos. En paralelo, Tabitha y Jade descifran los números de los árboles-botella, corresponden a notas musicales; al tocar la melodía, recuperan la memoria de vidas pasadas (Tabitha/Miranda y Jade/Christopher). Aparece el Hombre de Amarillo y mata a Jim, -y es que el conocimiento tiene un precio-, dejando al nuevo antagonista y al bucle temporal como posible eje argumental en el futuro. La amenaza ya no solo es nocturna, opera a la luz del día. Se plantean nuevos interrogantes y dudas. ¿Quién es el hombre de Amarillo?. Está claro que es un enemigo de rango superior a las criaturas que hemos visto hasta ese momento.

 

Todavía  quedan en esta serie muchos enigmas: ¿Qué es este lugar y con qué reglas opera?. ¿Cómo funciona el bucle de salida y qué significa realmente salir?, ¿Quién mueve el tablero y porque castiga ciertas conductas?. ¿Qué son realmente  las criaturas y porque actúan como actúan?. ¿Qué les ocurrió a los niños?. ¿Qué vivió Víctor en el primer ciclo?. Esperemos tener respuestas convincentes en la siguiente y/o siguientes temporadas.

"Debris", las influencias de "Fringe" y el difícil reto de superar a ésta

El lunes la NBC estrenó la serie "Debris" (Escombros) creación del showrunner de nuestra añorada  "Fringe", J.H Wyman,  interpretada por Riann Steele en el papel de Finola Jones, una agente del MI6 y Jonathan Tucker, como Bryan Beneventi, exveterano de Afganistan y agente de la CIA. La trama gira en torno a los restos de una nave alienígena que están cayendo desde hace seis meses sobre la Tierra,  tras descubrir los humanos que iba a la deriva unos pocos años antes. Estos restos cambian las leyes de la física y la vida de las personas que los investigan o con los que se topan: personas que desaparecen y se teletransportan con consecuencias desastrosas: una camarera de un hotel atraviesa varios pisos, hasta caer y fallecer, cuerpos en animación suspendida que flotan, desafiando las leyes de la gravedad, etc. personas que se teletransportan y quedan empotrados en una columna de un puente, ¿les suena?.

Desde la intro hasta el final del capítulo, la serie no puede ocultar sus innegables y bien reconocibles influencias, la primera y más importante es la de "Fringe", no en vano  J.H Wyman, creador de "Debris"  fue uno de los dos showrunners iniciales de "Fringe", junto a Jeff Pinkner, quedándose luego como único responsable de la serie,  pero la de "Fringe" no es  la única influencia, el origen extraterrestre de los escombros espaciales, incluso la intro la emparentaría también  con los míticos "Expedientes X". Hay imagenes y escenas enteras, como las que he citado en el párrafo anterior, que nos recuerdan a aquellos casos de la semana de las primeras temporadas de "Fringe" y que se convirtieron en  marca de la casa. El ritmo, la presentación y el estilo visual  también nos recuerda inevitablemente a nuestra querida serie que da título a este blog. 

El caso de esta semana tiene un componente más  sobrenatural que de ciencia ficción,  pues gira en torno a un chico que falleció en un accidente de tráfico, (y que fue además, cremado), pero que reaparece en las vidas de sus familiares. La trama del capítulo gira en torno al dolor y la pérdida. No falta en la serie una trama u organización oscura y secreta que pretende hacerse con la tecnología de los restos, unos restos que pueden suponer,  a tenor de las  palabras de uno de sus protagonistas, o la salvación del mundo o la destrucción de la humanidad. Y ellos, los dos protagonistas, como si de Mulder y Scully se tratasen, -aquí también hay un temperamento más escéptico, el de él y una creyente, ella-,  precisamente tienen entre sus objetivos evitar que esa poderosa tecnología caiga en malas manos.

No se le puede exigir demasiado a este primer capítulo que tiene, por otro lado, un carácter introductorio, de presentación. La serie tiene suficientes ingredientes como para convertirse en una propuesta atractiva dentro del género de la ciencia ficción televisiva, aunque carece, en mi opinión, de la originalidad y genialidad de su predecesora. Seguramente podría hasta crear su propia mitología,  a poco que la dejasen el tiempo suficiente en emisión,  aunque conociendo el resultado de las mayoría de las series de género en la televisión en abierto podemos esperar, desde ya,  lo peor y no creo que le dé tiempo a ello. No sabemos que recorrido tendrá: podría seguir los pasos de "Fringe"  y combinar la mitología y el caso de la semana o, por el contrario, podría dejar tantos enigmas  sin resolver  a lo largo del camino, como los que se apuntan en el piloto,  que el espectador podría acabar cansándose y abandonando la serie. 

Para más inri la pareja protagonista no tienen, ni de lejos,  el carisma de Walter, Peter u Olivia aunque su relación pueda dar juego y  generar cierto  interés.  Una relación que inicialmente no está exenta de tiranteces,  veremos  en donde acaba, y es que aquí, en esta serie, todo el mundo  oculta un montón de secretos. Habrá que seguir con interés los siguientes episodios para dar una  opinión más justa y ecuánime,  aunque a la vista de lo visionado en su primer episodio parece que todavía no ha llegado el momento de esa serie que supere el alto nivel y el grato recuerdo que nos dejó "Fringe".

"The warrior nun", una curiosa serie de fantasía oscura con un potencial desaprovechado

Ayer acabé de ver en Netflix  "Warrior nun" o "La monja guerrera"  estrenada el 2 de julio y  me la he visto casi de un tirón. La serie creada por Simón Barry está basada en el cómic de Ben Dunn, "Warrior Nun Areala". El argumento gira en torno a una joven de 19 años, Ava Silva, que se despierta en una morgue tras recibir un artefacto divino que se incrusta en su espalda, "un halo angelical" que le llevará a integrarse en una orden secreta de monjas guerreras que luchan contra los demonios en la Tierra, "La Orden de la espada cruciforme". 

La mezcla era, a priori, bastante  sugerente: monjas guerreras, satanismo, artes marciales, conspiraciones en el vaticano, pero el balance es bastante decepcionante. Durante los primeros cinco capítulos la serie se pierde en el drama adolescente más banal, hasta el punto de que lejos de empatizar con la joven la empiezas a coger manía por su comportamiento absolutamente inmaduro,  más pendiente de su recién conquistada libertad y de su hormonas juveniles que de la sagrada misión a la que le han encaminado. Menos mal que los capítulos son cortos en duración y se ven fácilmente de forma que se llega al final de la temporada pronto, momento en el que  la serie comienza a remontar un poco el vuelo. 

El cliffthanger del final parece asegurar  una segura segunda temporada donde esperemos aprovechen mejor el potencial que el comic y los ingredientes de la trama le ofrecían. La serie cuenta con un reparto absolutamente  internacional donde abundan los nombres ibéricos: el español Tristán Ulloa, los portugueses Alba Baptista (Ava Silva) y Joaquin de Almeida (el cardenal Duretti), la canadiense Sylvia de Fanti (madre superiora), la jamaico-americana, Toya Turner (como María Escopetón), la británica aunque de origen hispano-colombiano, Lorena Andrea (Lilith), la holandesa Thekla Reuten (Jillian Salvius), entre otros. Se filmó entre marzo y julio del año pasado en localizaciones de Andalucía como Ronda, Antequera, Málaga, Marbella y Sevilla.

Al empezar la serie me acordé de otra serie también basada en un cómic "Constantine" pero con el pintoresquismo que ofrecen  nuestros paisajes patrios, fotografiados con gran oficio. El showrunner, Simon Barry ha sido capaz de hacer series modestas pero memorables como "Continuum" y de algún pestiño que otro como "Ghost wars", otra serie que tenía  buenas mimbres pero que como esta fueron muy  mal aprovechadas.  En manos más expertas, me acordé de "Buffy, cazavampiros"  de Wheedom , la serie podía haber  sido una ida de olla visualmente memorable. ¿Dónde hemos visto antes una orden de monjas guerreras?. Nunca. El punto de partida no podía ser más prometedor: una huérfana tetrapléjica atormentada en su infancia  por una odiosa monja, el ser una heroína a su pesar, el ritmo y cierto aire irreverente, pero lo que ha fallado estrepitosamente ha sido su desarrollo argumental. 

Por no seguir no recoge el tono irreverente del cómic en el que esta basado y del que ofrezco algunos ejemplos, unas monjas con apariencia sexy que luchan sin cuartel contra los demonios, quedándose, en este sentido, en una tierra de nadie. Por no profundizar apenas lo hace en la trama de conspiración vaticana resultando un ejercicio incompleto en casi todos sus aspectos salvándola apenas unas cuantas escenas de acción.

The mandalorian: entretenido western espacial que gustará tanto a fans de la saga como amantes del género de aventuras de c-f

Han pasado cuatro meses desde mi último post. Demasiado tiempo para un blog de series y películas como éste. Pero las circunstancias personales, -este blog es obra de una sola persona-, por las que he atravesado este último año me han hecho prácticamente abandonarlo. En este tiempo no he dejado de ver series y películas, por lo que en la medida de lo posible intentaré ir hablando  de todas ellas, si bien probablemente con reseñas mucho más cortas. Empiezo por una que se estrenó en Estados Unidos el año pasado y en Europa este. Estrenada el 12 de noviembre en la  nueva plataforma de streaming de Disney +, "The mandalorian" o "El Mandaloriano" es una serie de opera espacial o  space opera y space western, ambientada en el universo de Star Wars que tiene lugar años después de los sucesos narrados en la película "El retorno del Jedi". Tengo que reconocer que no he sido nunca muy aficionado a  las películas de Star Wars. De hecho las tres que vi, las tres  primeras de la saga las vi en el cine cuando era un joven adolescente. 

No obstante he de reconocer que este western espacial de aventuras está muy bien realizado, hasta el punto de que se ha convertido en parte de esa decena de series que merecen estar entre las mejores de este año 2019. A ello contribuyen muchos aspectos: su reducida duración de apenas 38 minutos, lo que le obliga a una necesaria concisión narrativa basada en una estructura típica y perfecta de  la trama con su  planteamiento, desarrollo y final, a un ritmo asombroso, con homenaje a muchos elementos de la saga que se gana, por ello,  de calle a los numerosos fans que la saga tiene en todo el mundo. De hecho uno de los objetos de merchandising que más se ha vendido en estos meses es el yoda pequeñito que en la serie conocemos como "el niño", sobre el que incluso hubo cierta polémica pues se quiso sustituir el títere o marioneta por efectos digitales.

Esta es la primera serie para televisión de la franquicia Star Wars y se erigió,  desde el primer momento,  como estandarte del lanzamiento de la nueva plataforma que llegó en Marzo a España y Europa, justo coincidiendo con el inicio de la pandemia. Llama poderosamente la atención que no veamos la cara, en apenas ningún episodio, al mandaloriano interpretado por Pedro Pascal, (al que vimos acabar de muy mala manera, en un inolvidable  episodio de Juego de Tronos, a manos de la Montaña). En el primer episodio nos sorprenderá ver a un irreconocible Nick Nolte como un Ugnaught llamado Kuiil. La serie se separa de la space opera para emparentarse más con el cine de aventuras clásico y la serie b y tiene una clara influencia del spaguetti western, esa renovación del western que vino de Europa y que lleva al western clásico a otra dimensión, menos edulcorada, más realista, con personajes mucho más duros y  carentes de moral.

Esta serie no nos gana por sus efectos especiales, muy alejados del derroche de las películas de la saga, están bien, eso sí,  sobre todo en la recreación de los exteriores y las criaturas, más que en los interiores, sino, como he dicho en otros aspectos igualmente importantes de una buena ficción audiovisual: el ritmo,   el reparto, la fotografía, la música y  el diseño de producción. La serie que ha tenido buenas críticas y un gran interés por parte del público ha sido creada como showrunner por el afamado Jon Favreau. Acompañan a Pedro Pascal en el reparto otros artistas como el mencionado Nick Nolte, Gina Carano (como Cara Dune) una mercenaria y exmiembro de la Alianza Rebelde que acompañara al protagonista en varios episodios, Carl Weathers, como Greeg Karga, jefe del gremio de cazarrecompensas, Natalia Tena, como una cazadora de recompensas Twi`lek, Giancarlo Exposito, como Gideon y el director de cine Werner Herzog como un cliente aliado del Imperio. Se espera la segunda temporada para la segundad mitad del 2020.

"The witcher" una acertada adaptación televisiva de la conocida saga de fantasía oscura

The Witcher fue estrenada el 20 de diciembre. En su debut fue la tercera serie de streaming más vista en Estados Unidos, solo por detrás de Stranger Things y The Mandalorian. Días más tarde se convirtió en la serie más vista en Estados Unidos y en todo el mundo en todas las plataformas y la segunda más popular en Netflix de 2019. Pese a la buena acogida de público las criticas han sido diversas, sobre todo centradas en la poca fidelidad a las obras en las que se basa, la Saga de Geralt de Rivia de Andrej Sapkowski. Mi ventaja es que todavía no he leido la popular saga de fantasía por lo que no la puedo comparar con el original, si lo puedo hacer con los videojuegos, pero eso es otra canción. A mi la serie me gustó, no hasta el punto de ponerla en el olimpo de mis series favoritas, pero me entretuvo  bastante. Como crítica debiera señalar que es un error en la mayoría de las series de Netflix el lento avance de los primeros episodios hasta que empiezan a coger el ritmo y entrar en materia, fallo al que no fue ajena ésta tampoco.

Recuerdo que antes de hacer el casting y dado la legión de seguidores de la saga en todo el mundo algunos fans proponían para el papel de Yenefer a Eva Green, lo cual, la verdad le habría ido como anillo al dedo. Pero el trio protagonista finalmente lo compusieron Henry Cavill, magnífica caracterización como brujo blanco, Freya Allan y Anya Chalotra, bastante aceptable ambas en sus respectivos personajes, aunque yo, como muchos fans, hubiera preferido a Eva Green como la ambigua moralmente hechicera Yennefer de Vengerberg.

La serie de fantasía oscura o más bien heroica está ubicada en un mundo de apariencia medieval en una zona conocida como El Continente y narra la leyenda de Geralt de Rivia, un brujo mutante que tiene como oficio   cazar monstruos por dinero y de la princesa Ciri, unidos ambos por el destino. La primera temporada es apenas una presentación de los personajes pues culmina con el encuentro de ambos,  de Geralt y Ciri. Esta primera temporada está basada en la colección de historias cortas El Ultimo deseo y La espada del destino que preceden a la saga principal. En esta temporada asistimos a la persecución por el imperio de Nilfgaard de la princesa Cirilla de Cintra, nieta de la reina Calanthe e hija de Pavetta, por el inmenso poder que posee. Geralt conocerá en sus viajes a Jaskier un trovador muy hablador y a Yennefer una hechicera con la que mantendrá una extraña relación. La serie está rodada en Europa Oriental, sobre todo en Hungría y Polonia aunque también se filmó en las islas Canarias. Hay prevista una segunda temporada que se emitirá seguramente en 2021.

A continuación resumo el contenido de los episodios de la primera temporada:

1.- El principio del fin (basado en el relato "El mal menor")

Geralt de Rivia lucha contra un kikimora antes de llegar a la cercana ciudad de Blaviken. En una taberna, conoce a Renfri, una princesa convertida en bandida que se cree maldita. Renfri persigue al mago Stregobor a quien ha seguido hasta la ciudad. Stregobor atrae a Geralt a su escondite y le pide que mate a Renfri, pero Geralt se niega. Más tarde, Renfri se acerca a Geralt en el bosque y le ofrece una contrapropuesta. Geralt le da un ultimátum: deja a Blaviken o muere. Ella acepta irse, pero, en cambio, regresa esa noche para seducirlo. Geralt se despierta y se da cuenta de que Renfri no dejaría de matar a Stregobor. Él se apresura al mercado para detenerla. 

Después de matar a sus hombres, él lucha contra Renfri, hiriéndola fatalmente. Antes de morir, Renfri le cuenta de una chica que será su destino para siempre. Stregobor llega para tomar el cuerpo de Renfri para una autopsia a la que Geralt se opone. Años más tarde, el reino de Cintra es atacado y derrotado por su vecino del sur, Nilfgaard. La princesa Cirilla es enviada por su abuela, la reina Calanthe, para escapar y encontrar a Geralt de Rivia. Mientras corre, Cirilla es capturada por Cahir, un oficial nilfgaardiano. Sin embargo, la vista de la ciudad y el castillo en llamas activa sus poderes, lo que le permite escapar.

​2.-Cuatro marcos: (basado en el relato "El confín del mundo")

Yennefer, una joven jorobada del reino de Aedirn, es vendida a Tissaia de Vries. Ella es llevada a Aretuza para ser entrenada como hechicera y pronto se encuentra no tan talentosa como las otras estudiantes. Ella entabla una amistad con Istredd y le revela que ella es parte elfa, una de las causas de su deformidad. Más tarde, se revela que Tissaia y Stregobor estaban usando a Yennefer e Istredd para espiar el uno al otro. Yennefer es testigo de cómo Tissaia convierte a tres estudiantes en anguilas que actúan como conductos, alimentando a Aretuza con magia. Geralt es contratado para investigar robos de grano en Posada. Un bardo viajero, Jaskier, se une a él esperando la aventura. 

Se encuentran con un Sylvan, un ser inteligente con aspecto de cabra, que los deja inconscientes. Se despiertan en una cueva de montaña donde Geralt se encuentra con el rey elfo, Filavandrel, y lo insta a llevar a su gente a mejores tierras después de ser desterrados por los humanos. En lugar de matarlos, Filavendrel los libera. Cirilla se encuentra con un niño en el bosque, Dara, pero lo pierde antes de encontrar un campo de refugiados. Dara regresa para salvarla mientras el campamento está siendo atacado por las fuerzas de Cahir. Cirilla se da cuenta de que Dara es un elfo.